O chá de gengibre e erva-cidreira pode servir como remédio medicinal ou estimulante da saúde.Crédito da imagem:udra/iStock/GettyImages
O chá de erva-limão e gengibre é uma bebida aromática, quente e com sabor a citrinos. Mas estas ervas não são apenas saborosas; também oferecem uma série de benefícios comprovados para a saúde, bem como um conjunto intrigante de possíveis benefícios que ainda estão a ser investigados.
Dica
Os potenciais benefícios do chá de erva-limão e de gengibre incluem o tratamento de náuseas, ansiedade, inflamação e até de alguns cancros. Ambas as ervas também apresentam atividade antimicrobiana. No entanto, a maior parte da investigação foi realizada em suplementos concentrados ou óleos essenciais – pelo que o chá não terá necessariamente o mesmo efeito.
Os benefícios do gengibre
Talvez a utilização mais conhecida – e mais comprovada – do gengibre seja para reduzir as náuseas e os vómitos. É muito popular como remédio para o enjoo, mas a grande maioria dos estudos sobre a sua eficácia relaciona-se com náuseas e vómitos induzidos pela gravidez ou quimioterapia.
Um excelente resumo desta investigação foi publicado numa edição de 2016 da Integrative Medicine Insights, onde os investigadores observam que muitos estudos mostram resultados positivos na redução de náuseas e vómitos, com alguns resultados pouco notáveis.
Outro resumo útil aparece na edição de junho de 2019 da revista Foods. Os pontos altos incluem a atividade antioxidante e anti-inflamatória do gengibre, que podem ajudar a prevenir ou aliviar uma série de doenças crónicas. Foram atribuídos níveis mais elevados de atividade antioxidante ao gengibre seco e níveis mais baixos ao gengibre fresco. O chá não é mencionado, mas o gengibre incluído no chá é, necessariamente, seco.
O gengibre também tem demonstrado inibir o crescimento de certas bactérias, fungos e vírus e, talvez o mais notável, tem mostrado resultados promissores no combate a vários tipos de cancro. Outras áreas de investigação promissoras incluem a utilização do gengibre no tratamento da diabetes, obesidade, doenças cardíacas, doenças respiratórias e doenças neurodegenerativas.
E a erva-cidreira?
O capim-limão também apresenta benefícios notáveis na luta contra o cancro. Na edição de 2019 da Integrative Cancer Therapies, os investigadores observam que a erva-limão demonstra uma atividade potente contra o cancro do cólon. E uma análise publicada na edição de março de 2018 do International Journal of Oncology mostrou que o óleo essencial de erva-limão e o citral (o principal constituinte ativo da erva-limão) ajudam a suprimir o cancro do pulmão de pequenas células.
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A erva-limão também apresenta efeitos promissores contra outros tipos de cancro; por exemplo, um artigo de dezembro de 2017 na Oncotarget refere que tanto a erva-limão como os extractos de chá branco de água quente apresentam potentes efeitos anticancerígenos contra modelos de linfoma e leucemia. Embora este estudo não tenha sido efectuado em seres humanos, não deixa de ser digno de nota.
Muitos dos ensaios clínicos de erva-limão em seres humanos envolveram o óleo essencial de erva-limão. Mas uma análise de dados publicada na edição de janeiro-março de 2011 do Journal of Advanced Pharmaceutical Technology and Research resume muitas utilizações populares tradicionais em todo o mundo de várias partes desta erva.
Em particular, os extractos de erva-cidreira em água quente – talvez um pouco mais próximos do que obteria com uma chávena de chá, embora não necessariamente idênticos – têm sido tomados para efeitos diuréticos e anti-inflamatórios, para acalmar o sistema nervoso central e como auxiliar digestivo.
Efeitos secundários a ter em conta
Embora as receitas e o chá de erva-limão e gengibre ofereçam muitos benefícios potenciais, há alguns inconvenientes a que deve estar atento. Como explica o Centro Médico da Universidade de Rochester, o gengibre pode causar azia e inchaço. Alguns especialistas médicos também pensam que pode alterar os efeitos dos anticoagulantes ou diluentes do sangue.
Este é um ótimo exemplo do motivo pelo qual, se toma medicamentos sujeitos a receita médica, é sempre melhor falar com o seu médico antes de adicionar novos suplementos à sua rotina. As mulheres que estão grávidas ou a amamentar também devem falar com um profissional de saúde antes de tomar novos medicamentos à base de plantas.
Existem menos dados sobre os efeitos secundários do consumo de chá de erva-cidreira. A maior parte da investigação publicada sobre efeitos adversos está relacionada com a aplicação de óleo de erva-cidreira na pele. No entanto, isso apenas aumenta a urgência de discutir quaisquer novos suplementos com o seu médico.
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