As bebidas energéticas, incluindo as versões dietéticas, podem provocar inúmeros efeitos secundários graves.Crédito da imagem:Peter Dazeley/Photographer’s Choice/GettyImages
As bebidas energéticas sem açúcar são bebidas populares promovidas como potenciadores de energia. São normalmente carbonatadas e contêm cafeína ou outros estimulantes, como o ginseng e extractos de chá.
As pessoas podem consumir bebidas energéticas como a Monster sem açúcar para melhorar o desempenho atlético, reduzir o peso ou obter energia para se manterem acordadas para o trabalho, escola ou actividades recreativas.
No entanto, o consumo rotineiro ou excessivo de bebidas energéticas apresenta inúmeros riscos. Embora as bebidas energéticas sem calorias contenham menos calorias e açúcar do que as variedades normais, apresentam riscos semelhantes.
Risco das bebidas energéticas sem açúcar
As pessoas podem optar por bebidas energéticas sem calorias, como o Monster sem açúcar, por várias razões. O aumento de energia é talvez o mais óbvio, juntamente com a clareza mental. Além disso, as pessoas que estão a fazer dieta podem optar por bebidas energéticas sem açúcar em vez de alimentos ou bebidas com elevado teor calórico enquanto restringem as calorias, para controlar o apetite ou para estimular o metabolismo. Os atletas podem beber bebidas energéticas antes do exercício, na esperança de aumentar o seu desempenho atlético.
Parte do fascínio das bebidas energéticas é o seu elevado teor de cafeína, além de outros ingredientes como o guaraná (outra fonte de cafeína) e certas vitaminas. Uma bebida energética típica pode conter até 240 miligramas de cafeína numa dose de 16 onças – em comparação com 100 miligramas numa chávena de café de 8 onças.
Devido ao excesso de cafeína, as bebidas energéticas podem ter um impacto negativo no humor e na saúde emocional de uma pessoa. De acordo com o National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), as bebidas energéticas podem causar irritabilidade, inquietação e nervosismo.
Uma vez que a sensibilidade à cafeína varia de pessoa para pessoa, alguns indivíduos podem sentir efeitos emocionais intensos pouco tempo depois de consumirem bebidas energéticas e efeitos de “queda” mais significativos quando os estimulantes passam. As pessoas com perturbações psicológicas, como a ansiedade e a depressão, podem correr um maior risco de sofrer estes efeitos. Como tal, mesmo as bebidas energéticas sem açúcar representam um risco, apesar de serem baixas em calorias.
Riscos físicos
Dependendo dos ingredientes e da quantidade que uma pessoa consome, as bebidas energéticas podem causar sintomas físicos adversos. De acordo com o NCCIH, as bebidas energéticas são conhecidas por causar batimentos cardíacos acelerados e aumento da pressão arterial. As pessoas podem apresentar ritmos cardíacos irregulares, que por vezes são perigosos.
Embora os resultados da investigação sejam contraditórios, a cafeína e outros ingredientes das bebidas energéticas podem provocar desidratação durante a atividade física, de acordo com uma análise do International Journal of Health Sciences (IJHS) de outubro de 2015. Em casos graves, o consumo excessivo de bebidas energéticas tem sido associado a convulsões, dores no peito, ataques cardíacos e morte súbita.
A revisão da IJHS alerta para os potenciais efeitos adversos do consumo de bebidas energéticas, em particular nos adolescentes. Para além de terem um impacto negativo na saúde do coração, as bebidas energéticas normais e sem açúcar podem causar perturbações gastrointestinais, dores de cabeça agudas e crónicas e várias perturbações psiquiátricas induzidas pela cafeína.
Perigos do álcool
A combinação de bebidas energéticas com álcool tornou-se uma tendência crescente na América. De acordo com o NCCIH, cerca de 25 por cento dos estudantes universitários bebem álcool com bebidas energéticas. Por esta razão, muitas empresas de bebidas alcoólicas estão a visar este grupo etário na promoção de bebidas energéticas combinadas com álcool.
Os jovens e os jovens adultos que pretendem manter um baixo consumo de calorias enquanto bebem álcool podem optar por bebidas energéticas sem açúcar combinadas com álcool. As bebidas energéticas normais e sem calorias combinadas com álcool representam vários perigos.
Embora as pessoas possam acreditar que é mais difícil embebedarem-se enquanto bebem estimulantes, o que acontece na realidade é que a sua avaliação da intoxicação é reduzida. Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) referem que os consumidores com idades compreendidas entre os 15 e os 23 anos que misturam bebidas energéticas com álcool têm quatro vezes mais probabilidades de beber em excesso do que aqueles que não misturam as duas bebidas.
De acordo com o CDC, o consumo excessivo de álcool é definido como o consumo de quatro ou mais bebidas por ocasião para as mulheres ou cinco ou mais bebidas por ocasião para os homens. Com o consumo excessivo de álcool, o risco de lesões, relações sexuais não desejadas ou desprotegidas, condução em estado de embriaguez e acidentes com risco de vida pode aumentar. O álcool também agrava os efeitos secundários negativos das bebidas energéticas, como a irritabilidade e os problemas cardíacos.
Problemas cognitivos e de sono
A cafeína e outros estimulantes contidos nas bebidas energéticas podem afetar negativamente a capacidade de uma pessoa pensar claramente ou de se concentrar em tarefas importantes. De acordo com a National Sleep Foundation (NSF), os efeitos da cafeína são temporários e não substituem o sono adequado. Além disso, as pessoas que consomem bebidas energéticas ou outras bebidas com cafeína regularmente têm maior probabilidade de sofrer de insónias, de acordo com a revisão da IJHS.
Embora o consumo moderado e ocasional de bebidas energéticas seja geralmente considerado seguro, devem ser tomadas precauções. Tanto as bebidas energéticas normais como as de zero calorias variam substancialmente no seu conteúdo de cafeína, estimulantes adicionais e outros ingredientes.
Como alternativa às bebidas energéticas, como a Monster sem açúcar, experimente a água e/ou as bebidas desportivas como o melhor estimulante energético durante os treinos. Os indivíduos com excesso de peso podem ter melhores resultados se aumentarem a atividade física e aderirem a uma dieta rica em nutrientes do que se consumirem em excesso bebidas energéticas dietéticas.
A NSF recomenda hábitos de sono saudáveis como um meio ótimo de aumentar a energia. Um horário de sono regular, uma rotina relaxante à hora de deitar e um ambiente de sono fresco e confortável ajudá-lo-ão a dormir bem e a ficar com energia para o dia.