As bebidas energéticas não são uma estratégia fiável para perder peso – e o seu consumo excessivo pode ser perigoso.Crédito da imagem:supermimicry/E+/GettyImages
As bebidas energéticas prometem “dar-lhe asas” e fazem outras afirmações erróneas. Podem dar-lhe um impulso temporário de energia, mas têm pouco efeito no metabolismo. Embora existam muitas bebidas energéticas sem açúcar, a maioria está carregada de açúcar, o que não favorece a sua cintura.
Dica
As bebidas energéticas não são uma estratégia fiável para perder peso – e o seu consumo excessivo pode ser perigoso. Uma dieta saudável e exercício físico são muito mais eficazes.
Conheça as suas bebidas energéticas
As latas que se encontram nas prateleiras do seu mercado local são apelativas, com as suas cores vivas e logótipos impactantes. As bebidas energéticas são especialmente atractivas para os adolescentes, um terço dos quais as consome regularmente, de acordo com o National Institutes of Health.
Mas o que é que está dentro dessas latas com nomes como “Monster” e “Red Bull”? As coisas variam muito. Um ingrediente que quase todos têm em comum é a cafeína. Uma lata de 16 onças de Red Bull tem 143 miligramas de cafeína, de acordo com o USDA. Isto é um pouco menos do que a quantidade contida em duas chávenas de café.
Alguns podem ter muito mais. O Serviço de Investigação Agrícola (ARS) do USDA testou o teor de cafeína de 53 produtos e descobriu que, para uma dose diária (8 onças), metade tinha tanta cafeína como uma a duas chávenas de café. Onze produtos tinham tanta cafeína como duas a quatro chávenas de café por porção, outros 11 produtos tinham tanta cafeína como quatro a seis chávenas de café e quatro produtos tinham tanta cafeína por porção como sete a oito chávenas de café. A Consumer Reports publicou conclusões semelhantes num estudo sobre bebidas energéticas.
Essa cafeína provém de uma variedade de fontes, incluindo o café e o chá mais comuns, bem como ingredientes botânicos como o guaraná, a erva-mate e a noz de cola. Os efeitos destas substâncias ainda não foram, em grande parte, estudados. As vitaminas do complexo B e o aminoácido taurina são também adições comuns às bebidas energéticas.
Muitas bebidas energéticas têm um elevado teor de açúcar. Uma lata de Red Bull contém 50 gramas de açúcar. São mais 20 gramas de açúcar do que obteria se bebesse a mesma quantidade de refrigerante.
Bebidas energéticas e perda de peso
A cafeína contida numa bebida energética pode aumentar marginalmente o metabolismo em menos de 100 calorias por dia, de acordo com a Universidade de Columbia. Mas isso é apenas o suficiente para queimar cerca de 1 quilo de gordura num mês.
Se duplicar ou triplicar a sua ingestão, pode potencialmente queimar mais. De acordo com uma revisão sistemática e meta-análise publicada na Critical Reviews in Food Science and Nutrition em outubro de 2018, o efeito da cafeína no peso é dependente da dose. Mas tomar várias bebidas energéticas num dia pode ter consequências graves para a sua saúde e bem-estar.
Só colheria as recompensas metabólicas se bebesse café preto, chá ou outra bebida com cafeína sem açúcar, porque a quantidade de açúcares adicionados em muitas bebidas energéticas anula qualquer aumento modesto no metabolismo.
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A bebida energética média tem 200 calorias por lata, quase inteiramente provenientes do açúcar. As bebidas adoçadas com açúcar estão fortemente associadas ao excesso de peso e à obesidade, segundo os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças, e são uma das piores coisas para a sua cintura.
E as bebidas energéticas sem açúcar, adoçadas com substitutos do açúcar? Ainda não se sabe se os substitutos do açúcar ajudam a reduzir a ingestão de calorias e conduzem à perda de peso.
Uma revisão sistemática e meta-análise publicada no The BMJ em janeiro de 2019 não mostrou diferenças significativas no peso entre os participantes do estudo que beberam bebidas adoçadas com açúcar e aqueles que beberam bebidas com adoçantes não calóricos. No entanto, os estudos realizados até à data são pequenos e é necessária mais investigação.
E quanto aos outros ingredientes das bebidas energéticas? A taurina pode ajudar a reduzir o peso, mas até agora a maioria dos estudos foi efectuada em animais. As vitaminas B são importantes para o metabolismo, mas não causam perda de peso. De facto, de acordo com um artigo publicado no World Journal of Diabetes em fevereiro de 2014, a ingestão excessiva de vitaminas B tem sido associada à obesidade e à diabetes.
Não vale a pena o risco
Quaisquer benefícios das bebidas energéticas são largamente ultrapassados pelos potenciais efeitos secundários. Segundo os NIH, grandes quantidades de cafeína podem danificar o coração e os vasos sanguíneos, provocando perturbações do ritmo cardíaco e um aumento da frequência cardíaca e da pressão arterial.
A ansiedade, os problemas de sono, os problemas digestivos e a desidratação também estão associados à ingestão excessiva de cafeína. É difícil saber a quantidade de cafeína contida na sua bebida energética de eleição porque os fabricantes não são obrigados a indicar essa informação no rótulo, de acordo com o Consumer Reports.
Tomar doses elevadas da maioria das vitaminas B não é perigoso, no entanto, demasiada vitamina B6 e niacina pode ser perigoso. De acordo com o NIH, a ingestão excessiva de B6 pode causar neuropatia sensorial caracterizada pela perda de controlo dos movimentos corporais. Trinta a 50 miligramas de niacina – a quantidade contida num Red Bull – podem causar rubor, ardor, formigueiro e comichão na pele e podem ser acompanhados por sintomas mais graves, incluindo dores de cabeça, erupção cutânea, tonturas e/ou diminuição da pressão arterial.