Se tem medo de envelhecer, a ligação com as pessoas à sua volta pode ajudar.Crédito da imagem:DisobeyArt/iStock/GettyImages
Neste artigo
- Sinais
- Causas
- Efeitos na saúde
- Dicas para lidar com a doença
Se tem algumas reservas em relação ao envelhecimento, não está sozinho. Embora a sabedoria dos anos seja bem-vinda, as dores relacionadas com a idade não parecem particularmente agradáveis. De facto, por vezes desejamos manter a energia e o vigor da nossa juventude.
Embora seja típico sentir desconforto com o envelhecimento, para as pessoas com gerascofobia – uma ansiedade ou medo anormal e persistente de envelhecer – a perspetiva da velhice é uma preocupação séria e assustadora, de tal forma que pode prejudicá-lo mental e fisicamente (mais sobre isto adiante).
Falámos com Juhee Jhalani, doutorada, uma psicóloga clínica de Nova Iorque, para compreender melhor esta grave ansiedade baseada na idade e como lidar com ela.
Quais são os sinais de gerascofobia?
“Os sintomas [da gerascofobia] imitam a sintomatologia de um ataque de ansiedade ou de um transtorno de ansiedade persistente”, diz Jhalani.
Os sintomas incluem (mas não estão limitados a):
- Palpitações cardíacas
- Nervosismo
- Falta de ar e problemas respiratórios
- Suor excessivo
- Calafrios
- Dores no corpo
- Problemas digestivos
Para além dos sintomas físicos, certos padrões de comportamento são também comuns entre as pessoas que sofrem de ansiedade grave relacionada com a idade, diz Jhalani. Por exemplo:
- Evitar pessoas ou actividades que possam desencadear o medo de envelhecer
- Utilização excessiva de tratamentos anti-envelhecimento
- Evitar actividades que possam levar à deterioração física ou ao desgaste do corpo
Dica
Fale com o seu médico se estiver a lidar regularmente com sinais físicos ou emocionais de gerascofobia para ter acesso à ajuda de que necessita, diz Jhalani.
O que é que causa a gerascofobia?
Os especialistas não têm bem a certeza. “Ainda não sabemos se há um componente genético associado à gerascofobia ou se é realmente um comportamento condicionado ou aprendido”, diz Jhalani.
Mas este último – o que aprendemos ou somos condicionados a acreditar sobre a velhice – desempenha sem dúvida um papel fundamental, diz ela. De facto, as suas ideias sobre a velhice influenciam a forma como se sente em relação a ela (incluindo se a teme).
Eis algumas das coisas que afectam a nossa ansiedade em relação ao envelhecimento:
- Mensagens negativas sobre o envelhecimento nos media
“A sociedade moderna, especialmente os meios de comunicação social, celebra a juventude e admoesta o envelhecimento”, diz Jhalani. “As mensagens sociais associadas ao envelhecimento muitas vezes desencadeiam crenças centrais negativas e inseguranças profundamente enraizadas, como [preocupação com] não ser amado, indigno ou inútil.”
Se tem medo de envelhecer, a ligação com as pessoas à sua volta pode ajudar.Crédito da imagem:DisobeyArt/iStock/GettyImages
Neste artigo
Sinais
Causas
Efeitos na saúde
Dicas para lidar com a doença
Se tem algumas reservas em relação ao envelhecimento, não está sozinho. Embora a sabedoria dos anos seja bem-vinda, as dores relacionadas com a idade não parecem particularmente agradáveis. De facto, por vezes desejamos manter a energia e o vigor da nossa juventude.
Embora seja típico sentir desconforto com o envelhecimento, para as pessoas com gerascofobia – uma ansiedade ou medo anormal e persistente de envelhecer – a perspetiva da velhice é uma preocupação séria e assustadora, de tal forma que pode prejudicá-lo mental e fisicamente (mais sobre isto adiante).
Falámos com Juhee Jhalani, doutorada, uma psicóloga clínica de Nova Iorque, para compreender melhor esta grave ansiedade baseada na idade e como lidar com ela.
Quais são os sinais de gerascofobia?
“Os sintomas [da gerascofobia] imitam a sintomatologia de um ataque de ansiedade ou de um transtorno de ansiedade persistente”, diz Jhalani.
Os sintomas incluem (mas não estão limitados a):
Palpitações cardíacas
Nervosismo
Falta de ar e problemas respiratórios
Suor excessivo
Calafrios
Dores no corpo
Problemas digestivos
Para além dos sintomas físicos, certos padrões de comportamento são também comuns entre as pessoas que sofrem de ansiedade grave relacionada com a idade, diz Jhalani. Por exemplo:
Evitar pessoas ou actividades que possam desencadear o medo de envelhecer
Utilização excessiva de tratamentos anti-envelhecimento
- Evitar actividades que possam levar à deterioração física ou ao desgaste do corpo
- Dica
- Fale com o seu médico se estiver a lidar regularmente com sinais físicos ou emocionais de gerascofobia para ter acesso à ajuda de que necessita, diz Jhalani.
O que é que causa a gerascofobia?
Os especialistas não têm bem a certeza. “Ainda não sabemos se há um componente genético associado à gerascofobia ou se é realmente um comportamento condicionado ou aprendido”, diz Jhalani.
Mas este último – o que aprendemos ou somos condicionados a acreditar sobre a velhice – desempenha sem dúvida um papel fundamental, diz ela. De facto, as suas ideias sobre a velhice influenciam a forma como se sente em relação a ela (incluindo se a teme).
Eis algumas das coisas que afectam a nossa ansiedade em relação ao envelhecimento:
- Mensagens negativas sobre o envelhecimento nos media
“A sociedade moderna, especialmente os meios de comunicação social, celebra a juventude e admoesta o envelhecimento”, diz Jhalani. “As mensagens sociais associadas ao envelhecimento muitas vezes desencadeiam crenças centrais negativas e inseguranças profundamente enraizadas, como [preocupação com] não ser amado, indigno ou inútil.”
- Preconceito com base na idade no local de trabalho
Embora as leis protejam tecnicamente as pessoas contra a discriminação relacionada com a idade no local de trabalho, as atitudes e práticas preconceituosas em relação à idade continuam a prejudicar sistematicamente os adultos mais velhos, de acordo com a Royal Society for Public Health (RSPH).
- Pressão da indústria da beleza anti-envelhecimento
“Essas crenças negativas [sobre o envelhecimento] são monetizadas e propagadas pela indústria da beleza impulsionada pelo consumismo”, diz Jhalani.
“A sociedade moderna tem como alvo o envelhecimento como se fosse uma doença, e a indústria da beleza quer que compremos poções [e] cremes e nos submetamos a procedimentos caros e dolorosos para desfazer o que a natureza acabará por fazer a todos nós.”
- Aniversários de nascimento ou morte
Eventos como o início de aniversários ou aniversários de morte podem despoletar a gerascofobia, diz Jhalani. Isto deve-se ao facto de estes marcos de referência da idade nos recordarem o envelhecimento, a fragilidade da vida e a mortalidade.
- Experiências pessoais (ou falta delas) com pessoas mais velhas
Testemunhar as pessoas mais velhas da sua família e da comunidade a lidar com situações difíceis pode, sem dúvida, fomentar sentimentos de medo em relação ao envelhecimento.
Esta questão é especialmente oportuna, uma vez que muitas pessoas se viram a cuidar dos seus entes queridos mais velhos durante a pandemia de COVID-19, quando o acesso a pessoal de apoio foi limitado, diz Jhalani.
Por outro lado, a falta de contacto regular com os idosos também pode perpetuar perspectivas preconceituosas sobre o envelhecimento, de acordo com a RSPH. De facto, sem passar tempo de qualidade com uma pessoa mais velha, só temos os estereótipos negativos e as mensagens dos meios de comunicação social (e da sociedade em geral) para informar a nossa opinião sobre o envelhecimento.
Dica
Falar de apoio a um ente querido pode ser difícil. Aqui está um guia para falar sobre prestação de cuidados para o ajudar a enfrentar estas conversas.
Quem sofre de gerascofobia?
Qualquer pessoa pode ser afetada pela ansiedade relacionada com a idade, diz Jhalani. Eis o que pode acontecer em cada fase da vida:
Crianças
As crianças preocupam-se com o envelhecimento porque pode despoletar a ansiedade de separação ou o medo de perderem os cuidados e o carinho dos seus entes queridos (que também vão envelhecer e morrer), diz Jhalani.
“Podem também recear um aumento das responsabilidades tanto na escola como em casa”, afirma.
De facto, as crianças a partir dos 6 anos de idade podem ter atitudes negativas em relação à idade, de acordo com a RSPH.
Adolescentes e jovens adultos
Os adolescentes e os jovens adultos podem sentir ansiedade por perderem a vitalidade, a popularidade, a independência e a atratividade, diz Jhalani.
Se tem medo de envelhecer, a ligação com as pessoas à sua volta pode ajudar.Crédito da imagem:DisobeyArt/iStock/GettyImages
Neste artigo
Sinais
Causas
Efeitos na saúde
Dicas para lidar com a doença
Se tem algumas reservas em relação ao envelhecimento, não está sozinho. Embora a sabedoria dos anos seja bem-vinda, as dores relacionadas com a idade não parecem particularmente agradáveis. De facto, por vezes desejamos manter a energia e o vigor da nossa juventude.
Embora seja típico sentir desconforto com o envelhecimento, para as pessoas com gerascofobia – uma ansiedade ou medo anormal e persistente de envelhecer – a perspetiva da velhice é uma preocupação séria e assustadora, de tal forma que pode prejudicá-lo mental e fisicamente (mais sobre isto adiante).
Falámos com Juhee Jhalani, doutorada, uma psicóloga clínica de Nova Iorque, para compreender melhor esta grave ansiedade baseada na idade e como lidar com ela.
Quais são os sinais de gerascofobia?
“Os sintomas [da gerascofobia] imitam a sintomatologia de um ataque de ansiedade ou de um transtorno de ansiedade persistente”, diz Jhalani.
Os sintomas incluem (mas não estão limitados a):
Palpitações cardíacas
Nervosismo
Falta de ar e problemas respiratórios
Suor excessivo
Calafrios
Dores no corpo
Problemas digestivos
Para além dos sintomas físicos, certos padrões de comportamento são também comuns entre as pessoas que sofrem de ansiedade grave relacionada com a idade, diz Jhalani. Por exemplo:
Evitar pessoas ou actividades que possam desencadear o medo de envelhecer