Pergunte como você pode ser útil para seu amigo enquanto ele está se sentindo ansioso. Crédito da imagem: Thomas Barwick / DigitalVision / GettyImages
Por mais de um ano, evitamos a maioria das situações sociais para nos proteger do coronavírus. Mas, com a chegada das vacinas, surge a perspectiva de voltar às nossas rotinas sociais normais, desde as reuniões familiares até a conversa à beira do bebedouro e a ida ao happy hour.
Enquanto muitas pessoas se animam para voltar ao cenário social, outras podem se sentir oprimidas pela ideia de uma socialização do tipo pré-pandêmico.
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Se isso não for verdade para você, pode ser o caso para alguém que você conhece. Afinal, a ansiedade social é o segundo transtorno de ansiedade mais comum, afetando cerca de 15 milhões de adultos americanos, de acordo com a Anxiety and Depression Association of America (ADAA).
Aqui, especialistas em saúde mental explicam como apoiar seus amigos e familiares se eles estão lutando em situações sociais agora.
1. Normalize seus sentimentos
Reforce a ideia de que é perfeitamente natural e OK sentir uma ansiedade extra à medida que voltamos a entrar em situações sociais depois de evitá-las durante a pandemia, diz Dave Carbonell, PhD, psicólogo clínico especializado no tratamento de transtornos de ansiedade.
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E assegure ao seu ente querido que você estará presente para ajudá-lo a se sentir apoiado enquanto trabalha nisso, diz Carbonell.
Da mesma forma, você também pode ajudar a normalizar a necessidade de buscar ajuda profissional, diz Sanam Hafeez, PsyD, neuropsicólogo baseado em NYC e professor da Universidade de Columbia.
O ano passado foi desafiador para todos. E pode ter sobrecarregado nossos mecanismos usuais de enfrentamento. Deixe seu amigo ou familiar saber que consultar um terapeuta pode ser uma maneira útil de controlar todos esses sentimentos de ansiedade.
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Mas não empurre o assunto. “Todo mundo se sente diferente ao lidar com a ansiedade, então é impossível saber como alguém pode reagir”, diz Hafeez. “Portanto, seja paciente e respeite os limites do seu amigo.”
2. Pergunte como você pode ajudar
“Em vez de dizer a alguém para superar os sentimentos de ansiedade ou empurrá-lo para uma situação, perguntar como você pode ajudar é a maneira certa de ajudar”, diz Hafeez.
Se vocês estão juntos em uma situação social, valide seu amigo por aparecer dizendo algo como “Acho ótimo que você esteja disposto a fazer isso”, diz Carbonell. Em seguida, pergunte: “Como posso ser útil para você enquanto você está se sentindo ansioso?”
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Não expresse sua pergunta em termos de conforto (ou seja, como posso fazer você se sentir confortável?). “Fazer o que é mais confortável provavelmente seria não ir ou sair imediatamente”, diz Carbonell.
Em outras palavras, você simplesmente quer reconhecer que haverá desconforto e dar o seu apoio para ajudá-los a controlar – e não a evitar – os sentimentos.
3. Ajude-os a encontrar maneiras de se engajar
“Se o seu amigo está aberto a essa ideia, ajude-o a encontrar maneiras de se envolver na ocasião social”, diz Carbonell. Novamente, não coloque ênfase no conforto, mas no envolvimento ativo.
Por exemplo, se bater papo com alguém em uma festa eleva a ansiedade do seu ente querido, ajude a apoiá-lo nessa ação. “Isso será mais produtivo do que ajudá-los a evitar o contato com outras pessoas”, diz Carbonell.
E embora você deva sempre encorajar e elogiar qualquer envolvimento ativo que seu amigo ou membro da família esteja disposto a fazer, lembre-se de deixar as escolhas para eles (mais sobre isso mais tarde), acrescenta ele.
4. Ajude-os a planejar com antecedência para a ansiedade
Dependendo da abertura do seu ente querido, você pode se oferecer para ajudá-lo a se preparar para ambientes sociais potencialmente causadores de ansiedade. Uma ideia é trabalhar com seu amigo ou familiar para anotar situações que possam desencadear a ansiedade e pensar em maneiras de lidar com o surgimento de sentimentos opressores, diz Hafeez.
Por exemplo, se a ideia de um jantar deixa seu ente querido nervoso, eles podem gerar estratégias calmantes com antecedência, como respirar fundo ou dar uma caminhada curta. Ter um plano costuma acalmar os nervos, diz Hafeez.
Da mesma forma, você também pode ajudar seu amigo a criar uma hierarquia de ansiedade, refletindo e anotando seus medos, desde os leves até os mais graves, diz ela. E então, dependendo de como seu amigo ou familiar se sente, você pode oferecer seu apoio em cada situação.
Por exemplo, se ir a um clube é a coisa mais assustadora em sua lista, você pode acompanhá-los em situações menos provocadoras de ansiedade, digamos, ir jantar com alguns amigos, até que eles tenham trabalhado seu caminho para cima em sua hierarquia de ansiedade e alcançou a vontade de experimentar o clube.
5. Deixe-os tomar as decisões
Embora você possa ser um aliado, uma líder de torcida e um ombro amigo, sempre deixe claro que sua pessoa querida está no comando da situação.
“Deixe seu amigo saber que você está vindo em busca de apoio e irá cooperar de qualquer maneira que essa pessoa solicitar”, diz Carbonell. “Em outras palavras, você vai deixá-los tomar as decisões e, se eles decidirem sair mais cedo, você não vai atrapalhar.”
Ou julgue-os. Validar como alguém se sente e apoiá-lo de maneira não crítica é a melhor coisa que você pode fazer para ajudar um amigo ou membro da família, diz Hafeez.
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