Ao seguir uma dieta de eliminação, você pode ter que cortar temporariamente os alimentos que adora para encontrar a fonte de seu desconforto. Crédito da imagem: nikkimeel / iStock / GettyImages
As dietas de eliminação podem prometer curar o inchaço, a névoa do cérebro e as fugas, mas elas realmente correspondem ao exagero? Antes de experimentar uma dieta de eliminação, é importante saber o que são, como funcionam – e por que você só deve fazer sob a supervisão de um profissional de saúde.
O que são dietas de eliminação?
As dietas de eliminação são planos de refeições que removem alimentos ou grupos de alimentos específicos da dieta para determinar a origem das intolerâncias alimentares de uma pessoa. Eles podem ser muito úteis quando você considera que cerca de 15 a 20 por cento da população lida com intolerâncias alimentares, de acordo com uma revisão de dezembro de 2014 em Farmacologia Alimentar e Terapêutica .
O objetivo de uma dieta de eliminação é identificar os alimentos que podem estar desencadeando uma série de sintomas indesejados.
“Várias dietas de eliminação são recomendadas às vezes para acne, enxaquecas, inflamação e muito mais”, diz Anna Kippen, RDN, LD, nutricionista registrada na Clínica Cleveland. A dor crônica e a fadiga também podem levar as pessoas a tentarem dietas de eliminação.
Mas problemas gastrointestinais estão entre os motivos mais comuns pelos quais as pessoas tentam dietas de eliminação. A dieta pobre em FODMAP, por exemplo, é projetada para ajudar as pessoas com síndrome do intestino irritável (SII) a localizar carboidratos específicos que são incapazes de tolerar. Outro exemplo é cortar os laticínios para ver se os sintomas gastrointestinais, como inchaço, gases e diarréia, desaparecem quando o açúcar do leite, lactose, é removido da dieta.
“Você pode até argumentar que as dietas Paleo, Whole30 e sem glúten são todas dietas de eliminação”, disse Shanti Eswaran, MD, gastroenterologista e professor associado da Michigan Medicine.
Afinal, esses planos de refeições removem os grupos de alimentos da dieta. A diferença com planos como o Whole30, entretanto, é que eles geralmente são voltados para a perda de peso, enquanto as dietas de eliminação não.
Ao contrário das dietas destinadas a pessoas com alergias alimentares que requerem adesão a longo prazo, as dietas de eliminação são temporárias. Eles também reintroduzem alimentos desencadeantes potenciais como um meio de testar se eles provocam ou não os sintomas. As dietas para pessoas com alergia alimentar, por outro lado, removem totalmente os alérgenos. Uma vez que as alergias alimentares podem desencadear reações imunológicas potencialmente fatais, não é recomendado reintroduzir alérgenos para testar as reações de alguém a alimentos agressivos.
Como funcionam as dietas de eliminação?
Normalmente, existem três fases de dietas de eliminação: eliminação, reintrodução e individualização.
Fase 1: Eliminação
“Os objetivos da fase de eliminação são remover todos os alimentos nocivos da dieta e ver uma resolução completa ou quase completa dos sintomas”, diz Kippen. “Isso normalmente é feito por cerca de quatro a seis semanas, mas a maioria dos pacientes começará a ver uma melhora nos sintomas nas primeiras duas semanas, dependendo de sua adesão”.
As estimativas variam, mas a pesquisa sugere que em algum lugar de 50 a 86 por cento das pessoas com IBS respondem à fase de eliminação da dieta pobre em FODMAP, de acordo com uma revisão de Gastroenterologia e Hepatologia de janeiro de 2017 .
“Não sabemos exatamente por que algumas pessoas respondem e outras não, embora provavelmente seja porque o próprio IBS é bastante variável”, diz o Dr. Eswaran. “Em algumas pessoas, a dieta pode causar sintomas, enquanto em outras pode ser estresse ou medicamentos.”
A regra geral é que se você não sentir melhora dos sintomas dentro de duas a seis semanas da fase de eliminação, não há razão para continuar com a dieta.
Lembre-se de que o alívio dos sintomas não é linear ou imediato. “Os nervos e as bactérias do trato gastrointestinal demoram para se adaptar às mudanças na dieta”, diz o Dr. Eswaran. “Você pode se sentir bem um dia, mas não no próximo.”
É por isso que seguir uma dieta de eliminação por mais do que apenas alguns dias é necessário para avaliar completamente seus efeitos sobre os sintomas.
Fase 2: Reintrodução
A segunda fase das dietas de eliminação consiste na reintrodução lenta e constante dos alimentos. De acordo com Kippen, essa fase é o mais importante.
“Se feito de maneira incorreta, vai inutilizar a eliminação e todos os sintomas podem voltar sem que nenhuma informação nos seja fornecida”, alerta. “O objetivo aqui é reintroduzir com cuidado um alimento de cada vez para avaliar se aquele alimento é o gatilho.”
Reintroduzir os alimentos um por um é fundamental. Para a dieta de baixo FODMAP, por exemplo, a melhor abordagem é comer um novo alimento de um determinado grupo FODMAP a cada três dias (com um “período de eliminação” de três dias – onde você volta à fase de eliminação – entre cada nova adição).
Você vai querer reintroduzir os alimentos lentamente e um de cada vez para realmente entender o que desencadeia seus sintomas. Crédito da imagem: Serhii Ivashchuk / iStock / GettyImages
Se um alimento reintroduzido não resultar em sintomas, ele pode permanecer na dieta por muito tempo. No entanto, se o consumo provocar reações adversas, Kippen diz que a dieta de eliminação completa deve ser restaurada até que todos os sintomas desapareçam.
“Depois de resolvidos, aconselho as pessoas a fazerem o mesmo teste alimentar novamente. Recomendo fazer um teste alimentar pelo menos três vezes antes de adicionar algo à lista ‘não’ ou ‘gatilho’.”
Porque? Pode ser difícil saber se aquele alimento foi ou não o verdadeiro culpado. Além disso, cortar alimentos para longas distâncias não é o ideal, por isso é importante ter certeza antes de seguir esse caminho.
Ao trabalhar na fase dois, é importante certificar-se de que os alimentos que você reintroduz contêm apenas um dos gatilhos potenciais que você está monitorando. Por exemplo, experimente melancia (um alimento rico em FODMAP) em vez de um pedaço de pão, que também pode conter trigo, glúten, laticínios e / ou ovos.
“Também é útil manter um diário alimentar para documentar a gravidade e a duração dos sintomas [durante a fase de reintrodução]”, diz Kippen. “Às vezes, temos um sintoma e ficamos tão distraídos ou ‘acostumados’ que o perdemos até que nos pedem para pegar um diário e documentá-lo.”
Fase 3: Individualização
A fase final de uma dieta de eliminação é toda sobre personalização.
“Depois de concluir a reintrodução e identificar os gatilhos alimentares, trabalhamos na criação de um plano de nutrição que limita ou elimina certos gatilhos alimentares, mas ainda tem variedade, é balanceado e também promove a saúde geral com base no status médico e objetivos específicos de cada um”, diz Kippen.
Se os alimentos precisam ser eliminados por toda a vida, depende da pessoa e da condição. Quando você é alérgico a um alimento, não há opção de ‘apenas provar’. A comida deve ser evitada. No entanto, se você está lidando com uma intolerância ou IBS, pode haver alguma margem de manobra.
Digamos que você descubra que as maçãs (um alimento com alto teor de FODMAP) causam um leve inchaço. Pode ser possível ter uma pequena porção do seu Honeycrisp favorito de vez em quando e ainda assim se sentir confortável.
“Muitas pessoas serão capazes de ingerir pequenas quantidades de alimentos agressivos após fazerem a dieta de eliminação e não sofrerão de sintomas intensos”, diz Kippen.
Lembre-se: os problemas digestivos são extremamente individuais, portanto, não existe uma abordagem única para a criação de uma dieta adequada ao intestino.
Prós e contras das dietas de eliminação
Contanto que as dietas de eliminação sejam realizadas corretamente, elas não devem trazer grandes riscos à saúde, diz o Dr. Eswaran. Dito isso, é fundamental seguir os protocolos rígidos que envolvem os planos de alimentação.
As dietas de eliminação não devem ser feitas sem orientação de um profissional de saúde. Kippen diz que sempre faz uma avaliação abrangente para determinar as preferências alimentares, padrões dietéticos e histórico médico de uma pessoa antes de iniciar uma dieta de eliminação.
Também é importante lembrar que as dietas de eliminação são temporárias e não devem ser seguidas por longos períodos ou para perda de peso.
“Os riscos potenciais também podem surgir com deficiências nutricionais ou alterações negativas na microbiota intestinal se alguém aderir a uma dieta de eliminação por muito tempo”, diz o Dr. Eswaran.
A baixa ingestão de fibras (no caso da dieta pobre em FODMAP) e perda de peso indesejável podem ocorrer se uma dieta de eliminação for seguida por um longo período de tempo ou concluída incorretamente, acrescenta Kippen.
As dietas de eliminação não são recomendadas para pessoas que lutam com padrões alimentares desordenados, pois os planos de refeições podem ser extremamente restritivos e, portanto, contribuir para relações prejudiciais com a alimentação.
No entanto, para alguns, as dietas de eliminação podem melhorar significativamente a saúde e a qualidade de vida. “Para a maioria dos meus pacientes, eles experimentam uma melhora ou resolução completa dos sintomas”, diz Kippen. “Eles se sentem muito melhor que as restrições alimentares não parecem tão intensas.”
Alimentos que você não pode comer em dietas de eliminação
Não existe uma dieta de eliminação única, mas os alimentos que são comumente eliminados incluem:
1 Alergênios comuns: incluem trigo, soja, laticínios, ovos, amendoim, nozes, peixe, marisco e gergelim
2. Alimentos FODMAP : FODMAP significa oligossacarídeos fermentáveis, dissacarídeos, monossacarídeos e polióis. Aqui está o que consistem em:
- Oligossacarídeos: Trigo, centeio, cebola, alho e legumes
- Dissacarídeos: Lactose no leite, iogurte e queijo
- Monossacarídeos: Frutose no mel, maçãs, melancia, manga, peras e ameixas
- Polióis: Sorbitol e manitol encontrados em algumas frutas e vegetais; álcoois de açúcar e adoçantes artificiais
3. Glúten
4. Álcool
5. Cafeína
6. Açúcares adicionados
The Bottom Line
Não existe uma dieta de eliminação única, mas esses tipos de planos de refeições compartilham características comuns. A maioria deve ser de curta duração e visa identificar alimentos que podem estar contribuindo para sintomas como erupções cutâneas, inchaço, dores de cabeça ou fadiga.
Embora as dietas de eliminação possam ser extremamente úteis – especialmente para aqueles que lidam com problemas gastrointestinais – elas não são perfeitas e deixam uma margem considerável para erros.
“É muito fácil fazer uma dieta de eliminação incorretamente e causar uma série de problemas como resultado”, diz Kippen.
Se uma dieta de eliminação parece ser a escolha certa para você, siga o plano alimentar com a ajuda de um médico ou nutricionista registrado que pode orientá-lo durante o processo e fornecer recomendações para que você mantenha uma dieta balanceada e uma relação saudável com os alimentos.