Problemas para dormir é um sinalizador vermelho de que você pode estar lidando com COVID PTSD. Crédito da imagem: tommaso79 / iStock / GettyImages
É seguro dizer que os americanos estão vivendo em um estado intensificado de medo, ansiedade e isolamento. Dezenas de milhões de pessoas foram infectadas com COVID-19 e ainda mais sentiram os efeitos de viver em um mundo onde o vírus é uma preocupação constante. Portanto, não é surpresa que o transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) também esteja em alta.
O PTSD se desenvolve depois que uma pessoa passa por um evento traumático, seja diretamente ou ao testemunhar um ente querido enfrentando um trauma, explica Emily Guarnotta, PsyD, psicóloga clínica no estado de Nova York e blogueira do The Mindful Mommy. A condição tornou-se tão prevalente desde o início da pandemia de coronavírus que conquistou seu próprio diagnóstico: COVID PTSD.
Um estudo de junho de 2020 na Medicina encontrou um aumento de 16,8% na taxa de incidência de PTSD entre enfermeiras na China que foram expostas ao vírus. Um estudo mais recente de janeiro de 2021 no British Medical Journal descobriu que quase metade da equipe de anestésicos e unidades de terapia intensiva (UTI) relatou sintomas consistentes com PTSD, bem como depressão severa, ansiedade e problemas com bebida .
Obtenha dicas sobre como se manter saudável, seguro e são durante a nova pandemia de coronavírus.
Então, o que é COVID PTSD?
Muito parecido com o próprio vírus, parece que COVID PTSD tem mais de uma cepa. De acordo com Alyza Berman, LCSW, RRT-P, fundadora e diretora clínica do The Berman Center em Atlanta, existe o COVID PTSD e o COVID Pré-TSD – e você não precisa ter o vírus para experimentá-lo.
COVID Pré-TSD
“Quem sofre de COVID Pré-TSD tem medo do que poderia acontecer se pegasse COVID-19 e, por sua vez, experimentasse sintomas semelhantes sem realmente ter sido diagnosticado”, diz ela.
De acordo com Berman, esses sintomas incluem:
- Pesadelos
- Dificuldade em dormir
- Uma evitação de certas situações
- Ter uma reação adversa a certos estímulos que anteriormente não afetavam você
- Altos níveis de ansiedade
- Isolamento social
- Uma quantidade extrema de medo (irracional)
COVID PTSD
Os portadores de COVID PTSD são aqueles que experimentaram diretamente o vírus, muitas vezes em sua forma mais grave, de acordo com Berman. Eles experimentam a mesma miríade de sintomas indesejáveis e difíceis de lidar.
Fatores de risco para COVID PTSD
Pessoas que sofrem de síndrome de COVID de longa distância, uma condição em que os sintomas de COVID-19 perduram por várias semanas ou meses após uma pessoa ter um teste negativo para o vírus, podem ter um risco aumentado de COVID PTSD ao longo do tempo, diz Allison Chawla, LMSW, psicoterapeuta, conselheiro espiritual e coach certificado de vida em Nova York.
“A resistência prolongada e a tolerância aos sintomas podem causar depressão e, com o tempo, desencadear o PTSD”, disse Chawla.
De acordo com Sarah Harte, LICSW, diretora do The Dorm D.C. em Washington, D.C., outros fatores de risco para COVID PTSD incluem:
- Sendo tratado na UTI para o vírus
- Ter comorbidades pré-existentes, como outros problemas de saúde mental, como ansiedade e / ou depressão
- Ser um profissional de saúde da linha de frente ou membros da família de um trabalhador da linha de frente
Mas COVID PTSD pode acontecer a qualquer pessoa que experimente um nível significativo o suficiente de ansiedade, depressão, medo e isolamento, observa Chawla.
Aqui estão algumas bandeiras vermelhas que indicam que você ou um ente querido pode estar sofrendo de COVID PTSD.
5 sinais de que você pode ter PTSD COVID
1. Você se sente ansioso ou no limite
Pessoas que sofrem de PTSD geralmente experimentam o que é conhecido como hiperexcitação ou hipervigilância, o que significa que você está significativamente mais ciente do que está ao seu redor, diz Harte.
“A hiperestimulação interfere no sono, na concentração e pode fazer com que as pessoas se assustem facilmente”, diz ela. “Pessoas que experimentam hiperexcitação têm dificuldade em lidar com eventos inesperados – o que é especialmente difícil durante esta pandemia, quando muito é inesperado e diferente de nossas vidas antes da pandemia – e freqüentemente evitam circunstâncias que causam ansiedade.”
Essa evitação, ela continua explicando, pode levar a outros efeitos indesejáveis, incluindo o isolamento e o desligamento dos relacionamentos pessoais.
2. Você está sofrendo de ‘névoa cerebral’
Este termo abrangente cobre vários sintomas de saúde mental, incluindo perda de memória, confusão ou confusão mental.
“Esses sintomas são comumente associados à ansiedade, depressão ou estresse significativo, e o estresse contínuo pode exacerbar ainda mais os sintomas, criando um ciclo difícil de interromper”, diz Harte. “Isso pode ser especialmente difícil quando a névoa do cérebro dura meses a fio, dificultando o retorno ao funcionamento normal – como voltar à escola ou ao trabalho, cuidar de seus entes queridos e desfrutar de prazeres simples.”
3. Você está tendo pensamentos intrusivos
Muitas vezes, com COVID PTSD, pensamentos intrusivos ou lembretes do evento traumático, como estar na UTI, voltam na forma de memórias ou pesadelos, diz Guarnotta.
“Esses lembretes são angustiantes para a pessoa e podem fazer com que ela se sinta como se estivesse revivendo o trauma novamente”, diz ela. “Pessoas com COVID PTSD podem se pegar pensando constantemente sobre o que experimentaram ou testemunharam, a ponto de ser difícil se concentrar em outras coisas.”
4. Você evita qualquer coisa que o faça lembrar COVID
A exposição a lembretes de trauma pode sobrecarregar uma pessoa com ansiedade e angústia, diz Guarnotta.
“Uma pessoa com COVID PTSD pode tentar desviar a atenção de seus pensamentos e sentimentos sobre o que experimentou ou testemunhou”, diz ela. “Eles também podem evitar pessoas, lugares ou coisas que os lembrem do trauma, como hospitais e consultórios médicos.”
5. Você vive com medo
Alguns dos clientes de Berman desenvolveram um grande medo irracional em relação a coisas ou situações que nunca antes tiveram problemas ou temeram em toda a sua vida.
“Esse medo fez com que eles se isolassem socialmente, mesmo depois de terem o vírus, e criou grandes barreiras para o contato físico ou emocional, mesmo que envolvesse seguir as diretrizes ou regulamentos do COVID”, diz ela. “Para alguns, esse medo pode persistir até que a vacina seja amplamente distribuída, e para outros pode realmente ser cimentada a longo prazo e tomar forma em outros aspectos da vida, como lavar as mãos incessantemente, não usar espaços públicos / banheiros, ou limitar seus encontros sociais como uma salvaguarda emocional para conter seu PTSD COVID. ”
O que fazer sobre COVID PTSD
Existem maneiras eficazes de lidar com o PTSD de qualquer tipo, incluindo o que está relacionado ao COVID. Aqui estão algumas dicas de especialistas para tornar a condição mais controlável.
1. Faça isso dia a dia
Como qualquer doença, seja física, mental ou emocional, você não pode esperar cura em um curto espaço de tempo. Por este motivo, Harte recomenda focar no que você pode para ajudá-lo a se sentir melhor no dia a dia.
“Tenha uma boa noite de sono concentrando-se na boa higiene do sono, permita-se relaxar sem eletrônicos, participe de atividades calmantes e desenvolva uma rotina que avisará seu corpo que é hora de descansar”, diz ela. “Certifique-se de comer regularmente e se concentrar em refeições nutritivas, e tente trabalhar em algum movimento corporal a cada dia – alongamento, ioga leve ou uma caminhada podem contribuir para se sentir mais forte e ajudar a curar seu corpo.”
2. Desligue as notícias
Por mais tentador que seja manter as notícias em segundo plano, é melhor para a sua saúde mental desligá-lo.
“Se houver algo importante para saber, você descobrirá que está ciente disso simplesmente ouvindo outras pessoas falarem”, diz Jacob Teitelbaum, MD, um médico interno certificado e especialista em síndrome da fadiga crônica. “É difícil se recuperar de PTSD se você continuar se colocando em uma situação traumática, então, se alguém está pegando PTSD por estar perto de uma pessoa ou situação abusiva, o primeiro passo é se desconectar fisicamente.”
3. Seja honesto com amigos e entes queridos
Embora possa ser compreensivelmente difícil colocar em palavras sua experiência com COVID PTSD, especialmente para entes queridos que podem não entender ou ser tão empáticos quanto você espera, é importante fazer isso, Berman diz.
Na verdade, ela diz que expressar com precisão aos outros como você está se sentindo e como foi afetado pelo COVID é uma das maneiras mais eficazes de ajudar a controlar seus sintomas.
“Comunique aos seus entes queridos como o COVID PTSD está afetando sua vida diária e as maneiras pelas quais eles podem ajudar ou ser mais compreensivos em certas situações”, diz ela. “Como com qualquer coisa, a comunicação positiva com os outros é fundamental para manter relacionamentos fortes e manter seu bem-estar físico e mental intacto.”
4. Conecte-se com um profissional de saúde mental
Se seus sintomas persistirem por mais de um mês ou estiverem causando problemas no funcionamento do dia a dia, Harte recomenda entrar em contato com um profissional de saúde mental.
“Existem tratamentos eficazes para o trauma, incluindo medicamentos psicotrópicos e terapias como a TCC focada no trauma, a dessensibilização e reprogramação do movimento dos olhos (EMDR) e terapia de processamento cognitivo”, diz ela. “Peça ao seu médico um encaminhamento para um provedor, ou procure um grupo de apoio a sobreviventes COVID-19 em sua área.”
Leia mais histórias para ajudá-lo a navegar na nova pandemia de coronavírus:
- O guia definitivo para a recuperação de COVID-19
- Se você já teve COVID-19, ainda precisa tomar a vacina?
- Guia do adulto mais velho para se manter saudável durante o isolamento