Começar o “treinamento do olfato” assim que notar uma perda do olfato irá ajudá-lo a recuperar o sentido mais rapidamente. Crédito da imagem: Boogich / iStock / GettyImages
Entre todos os sintomas da COVID-19, a perda do olfato e do paladar é desconcertante, irritante e, honestamente, uma que pode realmente afetar o seu humor. Como um vírus poderia ser responsável por seu café agora ficar com gosto de um grande pote de sujeira? Ou seu sabonete de menta agora cheirando a … absolutamente nada?
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Este tipo de perda olfativa pode acontecer como resultado de sinusite, alergias nasais e doenças virais respiratórias como COVID-19, entre outros motivos, observa um artigo de julho de 2015 na JAMA Otolaryngology – Head & Neck Surgery.
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Como isso acontece? Bem, o vírus entra no corpo ligando-se a uma proteína específica (receptor ACE2). Existem também receptores ACE2 em células de suporte do sistema olfatório localizadas no alto do nariz, Zara Patel, MD, professora associada de otorrinolaringologia em Stanford, que conduziu pesquisas sobre o treinamento olfatório, diz morefit.eu. Em última análise, isso causa danos a esses receptores, o que leva à perda do olfato.
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Além disso, a inflamação dos tecidos circundantes da cavidade nasal pode prejudicar a função dos nervos, o que também afeta a capacidade de cheirar, diz o Dr. Patel.
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Não deixe ninguém dizer que isso não é grande coisa. “O cheiro é essencial para nossa qualidade de vida”, diz o Dr. Patel, observando que 80 a 90 por cento do sabor que detectamos nos alimentos depende da capacidade de cheirá-los.
E, portanto, é importante quando se trata de desfrutar de comida e bebida, mas também considere que jantar com amigos e familiares é parte integrante de nossas vidas e uma das maneiras de manter um relacionamento próximo com as pessoas que amamos. Isso pode ter consequências para a saúde mental. Na verdade, entre os adultos com COVID-19 que perderam o olfato e o paladar, 43% relataram depressão, por pesquisa de julho a agosto de 2021 no American Journal of Otolaryngology .
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Se você adoeceu com COVID-19 e perdeu o paladar e o olfato, provavelmente está muito ansioso para saber quando ele voltará. “Cerca de 70 a 75 por cento das pessoas serão capazes de recuperar espontaneamente o cheiro cerca de um mês após a perda inicial”, diz o Dr. Patel. Isso ainda deixa cerca de um quarto das pessoas que não conseguirão.
Não há como saber de que lado você estará, diz o Dr. Patel, mas você pode se ajudar a recuperar o olfato com o treinamento olfativo (ou olfativo), que pode ajudar a regenerar os nervos do sistema olfatório. Ela aconselha iniciar esse processo assim que perder o olfato. “Isso tornará mais provável que você esteja no grupo que pode se recuperar”, observa ela.
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Como fazer o treinamento do olfato
OK, você sabe como começar imediatamente. Você pode ter que continuar fazendo isso por seis meses, mas persista. Quanto mais você esperar para começar, mais difícil será recuperar o olfato. Essa é mais uma razão para começar o mais rápido possível.
Veja como fazer:
1. Reúna seus quatro aromas
Você vai querer quatro óleos essenciais: rosa, limão, eucalipto e cravo. “Esses quatro estão em diferentes categorias de cheiro, o que significa que estimularão diferentes tipos de neurônios olfativos dentro do nariz”, diz o Dr. Patel.
Depois de um ou dois meses, mude para quatro novos aromas.
Também importante: a marca, pureza, custo ou concentração dos aromas não importa quando se trata de recuperar o olfato, de acordo com um ensaio clínico randomizado de autoria do Dr. Patel. (Este estudo foi publicado em Laryngoscope Investigative Otolaryngology em abril de 2017.)
“As pessoas gastam muito dinheiro dizendo que você precisa de ‘rosa pura’, mas isso é extremamente caro. Tudo o que você precisa é de um óleo essencial que tenha um perfume”, diz ela.
2. Abra o perfume
Tudo o que você precisa fazer é abrir a garrafa e colocá-la embaixo do nariz. Existem muitos procedimentos por aí que aconselham colocar o perfume em algo como um algodão ou tira de fragrância, mas isso não é necessário, diz o Dr. Patel. “O objetivo é apresentar o odor. Seus nervos serão capazes de captar aquele odor em uma jarra ou não”, diz ela.
3. Inspire e expire
Segurando um perfume, respire bem devagar, inspirando e expirando por 15 segundos. (Não há necessidade de cheirar muito forte.)
“Concentre sua memória em como o cheiro costumava cheirar”, diz o Dr. Patel. Isso reforçará as conexões neurais que você está tentando reconstruir.
Aguarde 15 segundos. Em seguida, passe para o próximo perfume. Repita o processo.
4. Experimente duas vezes por dia
Procure treinar o olfato duas vezes ao dia (embora com mais frequência possa ajudar a aumentar suas chances de sucesso).
5. Relaxe
Será frustrante quando você inspira profundamente e ainda não consegue cheirar nada. Mas isso é normal. “Não espere sentir o cheiro das coisas imediatamente ou mesmo depois de um mês”, diz o Dr. Patel.
Lembre-se de que não há problema se esse processo levar seis meses. Apenas não desista, mesmo que inicialmente não esteja vendo uma melhora.
6. Aumente seus resultados
Mais pesquisas do Dr. Patel, publicadas no Fórum Internacional de Alergia e Rinologia em setembro de 2018, descobriram que adicionar irrigação nasal com esteróides ao regime de treinamento olfativo melhorou as chances de recuperar o olfato melhor do que outro grupo que usou o treinamento olfativo mais uma solução salina. Peça ao seu médico ou farmacêutico para recomendar uma irrigação nasal com esteróides sem receita.
Outra opção é tomar um suplemento de ômega-3 junto com o treinamento do olfato, que pode ajudar na regeneração dos nervos.
“Em nossa pesquisa, vimos uma queda altamente significativa no número de pessoas que tinham problemas de cheiro de longo prazo”, disse o Dr. Patel. Este estudo, em Neurocirurgia em agosto de 2020, foi baseado em uma população de pacientes que recebeu cirurgia endoscópica baseada no crânio. Embora este seja um grupo de pacientes completamente diferente, “conto aos meus pacientes sobre esse estudo para que tenham a opção de tomar ômega-3, que acho que pode ser útil neste tipo de perda de cheiro, também”, diz ela.
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