Se você estiver se sentindo mal, a cor do muco pode indicar se você está sofrendo de alergia ou de uma infecção viral. Crédito da imagem: PORNCHAI SODA / iStock / GettyImages
Quer você o chame de muco, meleca, meleca ou, nosso favorito, foguete de meleca, aqui está uma coisa que você deve saber: esse material pegajoso, pegajoso e viscoso dentro do seu nariz é a chave para mantê-lo saudável.
Na verdade, pense nisso como o hidratante natural do seu corpo.
“O muco é uma substância importante que o corpo produz para se proteger de substâncias estranhas como vírus e bactérias”, explica Philip Chen, MD, professor associado de otorrinolaringologia / rinologia do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em San Antonio.
“Ele protege o corpo de duas maneiras”, diz ele. “A primeira é como uma barreira física: o muco é pegajoso e retém partículas estranhas, que o corpo pode varrer como uma vassoura. A segunda maneira é por meio de suas propriedades antimicrobianas, pois é uma substância pegajosa à base de água feita de componentes como enzimas e anticorpos que lutam contra infecções. ”
Não deve ser surpresa, então, que seu nariz produz em média um quarto (ou cerca de 1 litro) de muco todos os dias. “Muito disso é engolido e nem mesmo sabemos disso”, diz o Dr. Chen.
Mas durante a temporada de alergias, ou quando você está lutando contra uma infecção respiratória, pode parecer que o muco está entupindo seu nariz, deixando-o entupido, assoando constantemente o nariz e geralmente se sentindo mal. Mas, novamente, isso é uma coisa boa.
“O corpo está respondendo propositalmente ao insulto aumentando o muco para combater a infecção e limpar o corpo dela”, diz o Dr. Chen. Em outras palavras, pode ser irritante ter um nariz escorrendo, mas não é prejudicial.
O que sua cor de muco significa
Claro
Seu muco é feito de moléculas longas (chamadas de mucinas) misturadas com água, diz Anthony Del Signore, MD, um otorrinolaringologista e Diretor de Rinologia e Cirurgia da Base do Crânio no Mount Sinai Union Square na cidade de Nova York. Portanto, a cor padrão geralmente é clara.
No entanto, se você começar a produzir muito muco claro, isso pode sinalizar alergias e que seu corpo está tentando se livrar de partículas como poeira, pólen ou pêlos de animais.
Nesses casos, o melhor tratamento é um spray nasal de esteróides sem receita como Flonase, junto com o uso de um spray nasal salino várias vezes ao dia para ajudar a enxaguar as vias nasais. Se isso não for suficiente para lhe dar alívio, um anti-histamínico OTC como Claritin ou Allegra também pode ajudar.
Dica
Se você fuma, tente parar – os produtos químicos na fumaça tornam difícil para o seu corpo limpar o muco, o que resulta em uma gosma espessa e estagnada no seu nariz, diz o Dr. Chen.
Branco
Muco branco significa que você provavelmente tem uma infecção respiratória, como um resfriado.
Quando você tem esse tipo de infecção, o muco nasal começa aquoso e claro, diz R. Peter Manes, MD, um rinologista e cirurgião sinusal da Yale Medicine. Mas depois de um dia ou mais, ele engrossa e fica branco. Isso ocorre devido a um aumento nas proteínas produzidas por células que combatem infecções, chamadas de neutrófilos.
Verde ou Amarelo
Muco verde ou amarelo pode aparecer vários dias em um vírus respiratório superior. A cor vem de glóbulos brancos mortos, que podem ficar esverdeados se você tiver muitos deles.
Embora seja frequentemente assumido que o muco verde significa que você tem uma infecção bacteriana como a sinusite, “a realidade é que na maioria das vezes este é apenas o curso normal de um vírus respiratório”, diz o Dr. Manes.
Assim que o vírus for eliminado, o muco secará e seu nariz voltará ao normal. Mas se estiver realmente incomodando você, um vapor morno (não quente) de cinco a 10 minutos pode ajudar a diluir o muco e aliviar a congestão, diz o Dr. Chen.
Você também pode usar um spray nasal com solução salina, que ajuda a suavizar e soltar o muco, para que você possa soprá-lo com mais facilidade.
Embora um remédio de venda livre para resfriado que contém o ingrediente guifenesina possa ajudar, “a evidência não é grande”, diz Chen.
Você pode pular os remédios OTC com a palavra “sinusite”, que provavelmente incluem um descongestionante como a fenilefrina. Eles podem ajudá-lo a respirar mais facilmente pelo nariz, porque diminuem o inchaço nas cavidades nasais, mas não reduzem a produção de muco, diz o Dr. Chen. Eles também não são seguros se você tiver pressão alta e não devem ser usados por muito tempo.
E embora fricções como eucalipto ou mentol possam ser calmantes para seu schnoz, elas também não diminuirão a produção de muco.
Resista à tentação de ligar para o seu médico e implorar uma receita de antibióticos. “Eles não beneficiam as pessoas com infecções do trato respiratório superior, como o resfriado comum”, diz o Dr. Chen. Eles também aumentam as chances de resistência aos antibióticos, o que significa que, quando você realmente precisa usá-los, eles não funcionam.
Quando consultar um médico por causa do muco verde
Se você tiver uma infecção respiratória superior que dura mais de 10 dias ou piora depois de uma semana, consulte seu médico, diz o Dr. Manes. Isso pode indicar que o vírus se transformou em uma infecção bacteriana que precisa de antibióticos para ser tratada.
Você também deve consultar seu médico se tiver febre acima de 103, ou qualquer febre que dure por mais de dois dias, ou se seus sintomas não responderem a remédios básicos, como soluções salinas e produtos para frios OTC.
Vermelho ou rosa
Se você assoou o nariz com força porque está resfriado, isso pode causar irritação que leva ao sangramento. Isso pode ficar na cavidade nasal por um tempo, fazendo com que o muco fique vermelho claro ou até rosa, diz o Dr. Del Signore. A irritação também pode ser causada pelo ar seco do ambiente interno.
Se você tiver muco rosa ou vermelho, você pode usar um spray nasal salino ou gotas salinas nasais duas a três vezes ao dia em cada narina para manter as passagens nasais úmidas, diz o Dr. Del Signore. Você também pode ligar um umidificador em seu quarto à noite para adicionar umidade ao ar.
Marrom ou laranja
Muco marrom ou laranja pode ser um sinal de sangue seco no nariz. Também pode ser o resultado do contato com partículas como sujeira ou fumaça de cigarro, diz o Dr. Chen.
“Nós, como sociedade, fomos treinados para pensar que cor é igual a infecção”, diz ele. “Lembre-se de que o muco serve para prender partículas estranhas, como poeira ou pólen. Portanto, um tom amarronzado pode ser apenas um sinal de que seu muco está fazendo seu trabalho e irrigação.”
Preto
O ranho preto pode indicar uma infecção fúngica ou exposição a um poluente perigoso. Consulte o seu médico o mais rápido possível se você tiver muco preto.