A alface é normalmente considerada um alimento digerível, a menos que tenha uma alergia ou intolerância.Crédito da imagem:Arx0nt/Moment/GettyImages
A alface pode parecer um alimento inofensivo, mas algumas pessoas podem achar que este alimento básico das saladas pode causar dificuldades digestivas. A alface não é geralmente considerada difícil para o trato digestivo, pelo que o problema pode ter origem numa condição médica, numa alergia alimentar ou numa intolerância.
A alface é difícil de digerir?
“A alface é normalmente muito digestiva”, diz Niket Sonpal, MD, um internista e gastroenterologista e professor assistente adjunto no Touro College of Osteopathic Medicine em Nova Iorque.
No entanto, é importante lembrar que cada indivíduo – e cada sistema digestivo – é único. “A digestão é diferente para cada pessoa e há muitos factores envolvidos no que faz com que um alimento seja facilmente digerível para uma pessoa e não para outra”, observa Kris Sollid, RD, diretor sénior de comunicações nutricionais do International Food Information Council em Washington, D.C.
Uma das razões pelas quais pode estar preocupado com a sua capacidade de digerir alface é a experiência inquietante de a encontrar nas suas fezes. No entanto, o Dr. Sonpal diz que isso não é necessariamente um motivo de preocupação.
“Normalmente, os alimentos que são fibrosos acabam nas suas fezes”, diz o Dr. Sonpal. “Muitos vegetais e legumes, como o milho, o feijão, a alface, os brócolos, a couve e a cenoura, podem acabar por ficar visíveis quando saem do corpo. Normalmente, isto não é motivo de alarme, a não ser que haja uma quantidade de sangue, diarreia ou dor.”
Condições de saúde que afectam a digestão da alface
Embora a ingestão de verduras de folhas verdes não cause problemas para a maioria das pessoas, algumas condições médicas podem tornar a digestão da alface dolorosa. “As condições gastrointestinais que podem tornar o consumo de alface desconfortável podem incluir SII ou uma obstrução que pode causar problemas em geral”, diz o Dr. Sonpal. “Uma vez que a alface é normalmente considerada fácil para o intestino, é importante marcar uma consulta com o seu médico para garantir que descobrimos o que está a causar esta dificuldade.”
É possível – embora raro – ter uma alergia ou intolerância à alface. “As alergias à alface não são tão comuns como as alergias e intolerâncias ao amendoim, aos lacticínios ou ao marisco”, diz o Dr. Sonpal. “Quando falamos de intolerância à alface, estamos normalmente perante um caso de síndrome da proteína de transferência lipídica, que é uma condição que torna as pessoas excessivamente sensíveis a um grupo de proteínas encontradas nas plantas.”
Para além das condições médicas, existem outras razões pelas quais pode sentir desconforto digestivo depois de comer uma tigela de verduras. Talvez outro ingrediente da sua salada não esteja de acordo consigo, ou a alface tenha sido contaminada.
Em alternativa, dependendo da quantidade de alface que consome e dos outros alimentos grosseiros que consome, o teor de fibra das suas folhas verdes pode causar perturbações digestivas, embora, de acordo com Sollid, seja improvável que seja apenas da alface. “A ingestão de demasiada fibra pode causar desconforto, mas a maioria das pessoas não obtém uma percentagem elevada de fibra da alface. Por exemplo, existe cerca de 1 grama de fibra por chávena de alface romana.”
Vegetais fáceis de digerir
Se a alface é um problema para o seu intestino, não tem de se livrar completamente dos vegetais. Uma vez que os legumes fornecem muitos nutrientes importantes, é inteligente determinar quais os que pode comer sem problemas digestivos. Mais uma vez, a lista de vegetais de fácil digestão pode variar de pessoa para pessoa.
“Toda a gente tem preferências diferentes no que diz respeito a vegetais e necessidades digestivas”, diz Sollid. “Uma forma de aumentar a digestibilidade dos legumes, em particular das variedades com amido, é cozinhá-los. Se sabe que um determinado legume causa problemas gastrointestinais, é melhor evitar comê-lo.”
Descobrir quais os vegetais que pode digerir confortavelmente pode também ser uma questão de olhar para o seu teor de fibra, porque a fibra é, por definição, material indigesto. De acordo com a Mayo Clinic, uma dieta pobre em fibras pode ajudar a diminuir o volume das fezes, pelo que pode querer experimentá-la e depois voltar a adicionar fibras gradualmente. Os vegetais enlatados ou sem pele ou sementes (descasque-os e retire-os antes de os comer) têm frequentemente menos fibras e podem ser boas opções.