Algumas consultas médicas podem ser adiadas, mas outras devem ser mantidas dentro do cronograma para o bem da sua saúde. Crédito da imagem: Kemal Yildirim / E + / GettyImages
Se você adiou uma consulta médica durante os primeiros meses da nova pandemia de coronavírus, não está sozinho. Mas agora que o médico está (de volta), pode ser hora de limpar sua agenda.
Cerca de metade das pessoas nos Estados Unidos adiou ou pulou o atendimento médico, de acordo com uma pesquisa de maio de 2020 da Kaiser Family Foundation. Desse número, cerca de uma em cada 10 pessoas disse que sua saúde piorou como resultado.
As pessoas devem procurar atendimento médico de emergência imediatamente se estiverem apresentando sintomas de ataque cardíaco, dor de estômago aguda ou se estiverem passando por certos tratamentos de câncer, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Mas mesmo certas consultas médicas de rotina nem sempre devem ser atrasadas.
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“É importante não negligenciar as visitas regulares aos cuidados de saúde”, diz Erin Michos, MD, diretora associada de cardiologia preventiva da Johns Hopkins Medicine. “O que fazemos com nossa saúde agora afetará nossa saúde daqui a cinco ou dez anos.”
Aqui estão sete consultas médicas que você não deve ignorar.
1. Rastreios de cancro
Os exames de câncer, e até mesmo alguns tratamentos de câncer, despencaram durante a nova pandemia de coronavírus – um declínio que pode ser responsável por 10.000 mortes extras por câncer de mama e câncer colorretal nos próximos 10 anos, de acordo com dados do National Cancer Institute (NCI). (O câncer de mama e o câncer colorretal são responsáveis por cerca de 1 em cada 6 mortes por câncer nos Estados Unidos.)
Essa estimativa, diz Ned Sharpless, MD, diretor do NCI, é “conservadora”. Ele acrescenta: “podemos ver ainda mais mortes em excesso do que o modelo sugere se continuarmos a adiar o rastreamento, o tratamento e outros cuidados oncológicos”.
A maioria dos cânceres não é diagnosticada por exames de rotina (ou assintomáticos), mas sim pelo exame de pessoas que estão apresentando sintomas de certos tipos de câncer, diz ele. Se os pacientes adiarem suas avaliações, é mais provável que seus cânceres não sejam diagnosticados ou apareçam mais tarde, em um estágio mais avançado, explica.
“Nem todos os exames médicos ou tratamentos podem ser adiados, mesmo em uma pandemia”.
Se você tem 55 anos ou mais e tem um risco médio de câncer de mama, pode adiar a próxima mamografia em até 24 meses após a última, de acordo com a American Cancer Society (ACS). Se você já teve resultados normais de rastreamento de câncer cervical no passado, fazer o rastreamento neste momento “não é urgente”, de acordo com o ACS. Isso porque o rastreamento com um teste de Papanicolaou não deve ser feito com mais frequência do que a cada três anos ou, se um teste de HPV foi usado, a cada cinco anos.
Para exames de câncer colorretal, algumas pessoas podem fazer um teste em casa, como o Cologuard, que pode detectar DNA anormal em uma amostra de fezes que indica a presença de câncer colorretal, diz o Dr. Sharpless.
Lembre-se, porém, de que essas são apenas diretrizes gerais. Converse com seu médico sobre se você deve ser avaliado pessoalmente ou se você pode agendar uma consulta de telemedicina com seu médico.
“A ameaça do COVID-19 é muito real”, diz o Dr. Sharpless. Ele reconhece que as pessoas estão certas em se preocupar com a captura de COVID-19. Mas, “nem todo exame médico ou tratamento pode ser atrasado, mesmo em uma pandemia”, diz ele.
E as consultas de Oncologia?
Se você estiver fazendo tratamento para o câncer, seu médico pode dizer se você deve continuar com o seu regime ou se você pode adiar qualquer procedimento ou consulta.
2. Consulta do médico do seu filho
Mesmo durante os primeiros dias da pandemia, a Academia Americana de Pediatria (AAP) encorajou os pais a manterem suas consultas de puericultura sempre que possível – especialmente para crianças com menos de 2 anos, que precisam receber vacinas, diz Elizabeth Murray, DO, porta-voz da AAP e pediatra em Rochester, Nova York.
A vacinação infantil, em particular, diminuiu durante a pandemia de COVID-19 em algumas partes dos Estados Unidos. Por exemplo, as imunizações na cidade de Nova York caíram 62% entre as crianças menores de 2 anos e 96% entre as de 2 a 18 anos durante as primeiras semanas de abril de 2020, de acordo com um relatório de julho de 2020 do CDC. Os dados mostraram que os números começaram a subir novamente no final da primavera, mas em junho de 2020, os números ainda eram inferiores aos de 2019.
Adultos, não fiquem para trás em suas imunizações
Manter o controle das vacinas não é importante apenas para bebês e crianças; os adultos também precisam se manter atualizados com as imunizações, de acordo com o CDC. Isso é especialmente importante na preparação para a temporada de gripe.
Se você adiou uma vacinação de rotina, como a vacina contra a gripe, a vacina zoster recombinante (também conhecida como a vacina do herpes zoster) ou a imunização Tdap (que previne o tétano, a difteria e a coqueluche), tente compensar o mais rápido possível.
Outra razão pela qual os bebês não devem faltar às consultas de puericultura é porque os pediatras precisam se certificar de que eles estão se desenvolvendo e crescendo adequadamente. “Se um recém-nascido não está crescendo bem, ou talvez o tamanho da cabeça esteja crescendo muito rápido ou grande, isso pode ser um sinal de problema”, diz o Dr. Murray.
Os pediatras também precisam checar os pais, ver como a família está se adaptando ao novo bebê e procurar sinais de depressão pós-parto, diz ela.
As visitas saudáveis são melhores feitas pessoalmente, em vez de por telemedicina. “Você realmente precisa de um bom peso e comprimento precisos e uma medida do tamanho da cabeça”, diz o Dr. Murray. Além disso, os médicos querem ouvir o coração dos bebês com um estetoscópio para sopros cardíacos.
“Para um recém-nascido ficar mais de dois meses sem qualquer tipo de check-up, isso pode ser potencialmente perigoso”, diz o Dr. Murray.
Dica
A primeira consulta de puericultura de bebês deve ser agendada para a primeira semana de vida, de acordo com a AAP. Depois disso, os bebês devem consultar o médico aos 1, 2, 4, 6, 9 e 12 meses. Entre as idades de 1 e 2, os bebês devem ir ao médico aos 15, 18, 24 e 30 meses. A partir dos 3 anos de idade, a as visitas ao poço da criança podem ser agendadas anualmente.
3. Visitas pré-natais
Embora a telemedicina possa funcionar em algumas consultas pré-natais, são necessárias consultas pessoais para ultrassonografias, exames de sangue e outros exames. Crédito da imagem: Kemal Yildirim / E + / GettyImages
Como outras organizações médicas importantes, o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas (ACOG) incentivou os médicos durante os estágios iniciais da pandemia a usar a telemedicina sempre que possível.
Mas porque as pessoas que estão grávidas precisam fazer exames como ultrassom ou exames de sangue, elas também precisam manter algumas de suas consultas médicas pessoais, diz Clara Ward, MD, especialista em medicina materno-fetal com médicos UT e UTHealth em Houston.
“Embora o distanciamento social seja crítico para reduzir a disseminação de COVID-19, é importante, tanto por razões médicas quanto psicológicas, continuar o cuidado pré-natal”, diz o Dr. Ward.
O número de consultas de pré-natal que alguém precisa – e se essas consultas precisam ser presenciais – depende de suas circunstâncias individuais, diz o Dr. Ward. Por exemplo, algumas pessoas (como aquelas com gestações sem complicações) podem ter apenas 12 consultas médicas, enquanto outras precisarão comparecer ao consultório com mais frequência para monitoramento extra.
Converse com seu médico sobre quantas consultas você pode precisar durante a gravidez, incluindo quantas visitas pessoais devem ser. Às vezes, os médicos conseguem agrupar certos procedimentos – como vacinações e exames de glicose no sangue -, o que pode reduzir o número de consultas presenciais de que você pode precisar.
4. Verificações de condições crônicas
Se você tem uma doença crônica, como diabetes ou doença cardíaca, é importante manter os cuidados médicos de rotina, diz Dr. Michos. “A doença cardiovascular ainda é a principal causa de morte [nos Estados Unidos]”, diz ela.
A boa notícia é que algumas pessoas podem medir temperatura, frequência respiratória, pressão arterial e frequência cardíaca em casa e acompanhar seus cuidados preventivos remotamente, por meio de uma consulta de telemedicina, diz ela.
Por exemplo, a Dra. Michos pede a seus pacientes com insuficiência cardíaca que monitorem sua ingestão de líquidos pesando-se todos os dias com uma balança, e pede que aqueles com pressão alta monitorem seus números usando um medidor de pressão arterial caseiro. Pessoas com diabetes podem monitorar seus níveis de açúcar no sangue com testes diários de glicose no sangue.
Há casos, entretanto, em que um médico pode querer agendar uma visita pessoal. “Às vezes, quando os pacientes têm insuficiência cardíaca, precisamos examiná-los e ouvir seus pulmões”, diz o Dr. Michos.
Dica
Se você tiver dúvidas sobre sua condição – ou achar que pode estar doente – ligue para o seu médico, que pode lhe dizer aonde ir e o que fazer se precisar de tratamento.
Se você tem asma, continue a usar um inalador ou outros medicamentos e entre em contato com seu médico se sentir algum sintoma, de acordo com a Academia Americana de Asma, Alergia e Imunologia. Você pode agendar uma consulta de telemedicina, mas a instituição observa que, se você estiver tendo uma exacerbação da asma, pode precisar ir ao pronto-socorro ou atendimento de urgência.
Se você tiver uma condição médica subjacente, não mude seu plano de tratamento sem antes falar com seu médico, de acordo com o CDC. Mantenha um estoque de medicamentos prescritos (e não prescritos) para 30 dias, de acordo com o CDC.
5. Exames de sangue
Devido à nova pandemia de coronavírus, você provavelmente ficará sozinho na sala de espera – ou esperando do lado de fora – antes de sua consulta médica ou exame de sangue. Crédito da imagem: ArtmannWitte / iStock / GettyImages
Mesmo que você consiga se encontrar com seu médico por telemedicina, ainda pode ser necessário fazer exames de sangue em um laboratório.
Este pode ser o seu caso se o seu médico precisar determinar se o seu medicamento está funcionando corretamente. Tomar muito de um determinado medicamento pode causar efeitos colaterais indesejados, ao passo que tomar muito pouco pode não tratar sua condição, de acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.
“Se as pessoas tomam remédios para pressão arterial ou colesterol, precisamos ir a laboratórios para nos certificarmos de que a função renal está normal e [saber] se o colesterol está bem controlado”, diz Dr. Michos.
Assim como as pessoas podem ir ao supermercado com segurança, também podem ir ao laboratório com segurança, diz ela. Use uma máscara e fique a 6 pés de distância. Como os consultórios médicos, os laboratórios também implementaram precauções, diz ela. Alguns até permitem que você espere por sua consulta no carro em vez de na sala de espera; a equipe enviará uma mensagem de texto quando você puder entrar.
6. Uma visita ao dentista
Há uma forte ligação entre uma boa saúde bucal e uma boa saúde geral, afirma Matthew Messina, DDS, porta-voz da American Dental Association.
Mesmo um problema aparentemente menor – como uma obturação perdida ou um dente lascado – pode rapidamente se transformar em um problema maior. “Se alguém tem um buraco no dente, comida e bactérias podem se acumular no dente e acelerar a taxa de cárie”, diz ele. A cárie dentária, ou cáries, pode progredir especialmente rapidamente se a camada interna do dente (a dentina) for exposta, diz o Dr. Messina. Se não forem tratadas, as cáries podem exigir um tratamento de canal ou coroa, ou o dente pode até precisar ser extraído, de acordo com a Clínica Mayo.
“No momento em que se torna doloroso”, diz ele, “o [problema] já é muito maior do que precisava ser.”
Em geral, é uma boa ideia visitar seu dentista uma vez a cada seis meses para um check-up e limpeza de rotina, diz o Dr. Messina. Mas se você tiver um caroço ou outro tumor novo na boca que não cicatriza em duas semanas, peça ao dentista para dar uma olhada. Uma lesão – como um corte de, digamos, mordida em um chip de nacho – deve sarar dentro desse tempo, explica ele; tumores mais graves, como câncer oral, não.
Quando se trata de atendimento odontológico de rotina – como check-up e limpeza – adie a consulta até que as taxas de transmissão do COVID-19 sejam “reduzidas da transmissão da comunidade para casos agrupados” ou até que as autoridades de saúde locais aceitem atendimento odontológico de rotina, de acordo com a orientação provisória de agosto de 2020 da Organização Mundial da Saúde (OMS). Essa orientação ocorre porque a natureza da odontologia coloca dentistas e higienistas em alto risco de se infectarem com o novo coronavírus ou de transmiti-lo aos pacientes, de acordo com a OMS.
“A boa notícia é que os consultórios odontológicos são espaços incrivelmente seguros para serem vistos”, diz ele. Os dentistas usam equipamentos de proteção individual (EPI), como máscaras, luvas, óculos e batas, além de fazerem uma limpeza completa em suas salas de tratamento e equipamentos médicos, muito antes da pandemia de COVID-19.
Se você é geralmente saudável (e não corre um alto risco de doença grave devido ao COVID-19), as taxas de infecção em sua comunidade são baixas e as autoridades de saúde locais autorizaram a abertura dos consultórios odontológicos, considere visitar o dentista por sua limpeza de rotina.
Ou, se você não quiser marcar uma consulta pessoal e tiver alguma dúvida sobre sua saúde bucal, ligue para o dentista. Eles podem ser capazes de usar teledentistry (sim, existe telemedicina para odontologia) para olhar dentro de sua boca e examinar quaisquer feridas ou rachaduras suspeitas, diz o Dr. Messina.
7. Uma viagem para o pronto-socorro
Durante os estágios iniciais da pandemia, as pessoas evitaram o pronto-socorro porque tinham medo de pegar COVID-19 – tanto que as visitas ao pronto-socorro caíram 42 por cento desde o início da primavera de 2020 até o início da primavera de 2019, de acordo com um relatório do CDC.
Mas só porque as pessoas não estão indo para o pronto-socorro não significa que não estejam passando por uma emergência.
“As pessoas estavam ignorando os sintomas de ataque cardíaco e derrame cerebral e, infelizmente, vimos algumas das consequências devastadoras”, disse o Dr. Michos.
“O lugar mais seguro para se estar em uma emergência é o pronto-socorro.”
Embora ninguém marque uma consulta para ir ao pronto-socorro, é importante não ficar em casa se achar que precisa de atendimento médico urgente. Por exemplo, adiar o atendimento para um ataque cardíaco pode causar complicações graves a longo prazo, incluindo aneurismas, problemas nas válvulas cardíacas ou buracos no coração, diz o Dr. Michos. Atrasar o tratamento de um derrame pode causar danos cerebrais permanentes.
“Quanto mais cedo pudermos restaurar o fluxo sanguíneo [para o coração e o cérebro], melhor”, diz o Dr. Michos.
Essa queda nas visitas ao pronto-socorro levou a American Heart Association (AHA) a lançar a campanha “Don’t Die of Doubt”, incentivando as pessoas a visitarem o pronto-socorro se apresentarem sintomas de ataque cardíaco (como desconforto no peito e falta de ar respiração) ou derrame (como dormência facial ou fraqueza no braço).
A AHA aponta que os hospitais estão tomando precauções para limitar a propagação do COVID-19: muitos têm quartos separados para pessoas que têm o vírus e que são suspeitas de ter o vírus, e os funcionários usam EPI e lavam as mãos regularmente.
“O lugar mais seguro para se estar em uma emergência é o departamento de emergência”, diz Dr. Michos.
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