No início de 2021, mais da metade das visitas de telessaúde eram para problemas de saúde mental. Crédito da imagem: gpointstudio / iStock / GettyImages
Antes do surto de COVID-19, havia sinais de que a popularidade da telessaúde estava crescendo lenta, mas continuamente, ano após ano. Mas foi só no início de 2020, quando a nova pandemia de coronavírus começou para valer nos EUA, que os serviços de telemedicina explodiram em popularidade, de acordo com a American Hospital Association.
Em fevereiro de 2020, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) começaram a dizer aos provedores de saúde para começar a praticar o distanciamento social – especificamente, por exemplo, oferecendo serviços de telemedicina sempre que possível.
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Outras mudanças logo se seguiram. Em março de 2020, o Medicare ampliou o acesso aos serviços de telessaúde, permitindo que as pessoas recebessem uma gama mais ampla de cuidados de seus médicos por meio da telemedicina – e pelo mesmo custo de uma visita pessoal.
Desde então, o fenômeno da telessaúde não mostrou sinais de desaceleração. A indústria está preparada para se expandir dramaticamente nos próximos anos, mesmo que as diretrizes de distanciamento social sejam relaxadas e mais pessoas se tornem elegíveis para a vacina COVID-19.
Aqui está um olhar mais atento sobre telessaúde nos EUA.
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Popularidade de telessaúde
As consultas de telessaúde na pré-pandemia nos EUA foram estimadas em menos de 1 por cento de todas as consultas ambulatoriais. De março a abril de 2020, esse número saltou para 80 por cento das visitas em algumas áreas do país, de acordo com um relatório de março de 2021 no JAMA Network Open .
Aqui estão mais algumas estatísticas sobre a popularidade da telessaúde:
Telessaúde: Pré e Pós-COVID-19
Houve um aumento de 154% nas visitas de telessaúde durante a última semana de março de 2020 em comparação com a mesma semana de março de 2019, de acordo com o CDC.
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De acordo com o relatório de 2021 da Rede JAMA Aberta , as consultas de telemedicina foram responsáveis por:
- 0,3% das visitas ambulatoriais em 2019
- 24% das consultas externas em 2020
Visitas de telessaúde por tecnologia
A maioria das visitas de telessaúde ocorreu por vídeo, de acordo com o estudo JAMA Network Open . Aqui estão as maneiras mais comuns de as pessoas usarem a telemedicina:
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- 75% das visitas de telessaúde foram feitas por vídeo
- 9% das visitas de telessaúde foram feitas por telefone
- 3% das visitas de telessaúde foram feitas por e-mail, chat ou serviço semelhante
* 13% das visitas de telessaúde relatadas não especificaram o tipo de tecnologia que foi usada
Popularidade do Telehealth por especialidade
Algumas consultas médicas são mais fáceis de fazer online do que outras. Aqui está um detalhamento dos diagnósticos dados por meio de consultas de telessaúde em fevereiro de 2021, por porcentagem, de acordo com a FAIR Health, uma organização sem fins lucrativos que visa trazer transparência aos custos de saúde:
- 55% das reivindicações de telessaúde eram para problemas de saúde mental
- 3% das reclamações de telessaúde eram para doenças e problemas de articulações e tecidos moles
- 3% das alegações de telessaúde eram para transtornos de desenvolvimento
- 2% das reclamações de telessaúde eram para doenças respiratórias agudas e infecções
- 2% das reclamações de telessaúde eram para hipertensão
Aqui está uma análise das principais alegações de telessaúde para a saúde mental em fevereiro de 2021:
- 28% eram para transtorno de ansiedade generalizada
- 23% eram para transtorno depressivo maior
- 19% eram para distúrbios de ajuste
- 7% eram para transtorno de déficit de atenção e hiperatividade
- 5% eram para transtorno bipolar
Visitas de telessaúde por resultado
A maioria dos pacientes que tiveram uma visita de telessaúde no início de 2020 foi capaz de gerenciar seus cuidados em casa, o que reduziu a necessidade de as pessoas visitarem um consultório médico, de acordo com o CDC. Veja como as pessoas se saíram após a consulta de telemedicina:
- 69% das pessoas gerenciam seus cuidados em casa
- 26% das pessoas foram aconselhadas a procurar uma consulta de acompanhamento de seu provedor de cuidados primários conforme necessário, ou se sua condição piorou ou não melhorou
- 3% das pessoas foram encaminhadas para atendimento de urgência
- 1,5% das pessoas foram orientadas a procurar atendimento em um pronto-socorro
Demografia e prevalência de telessaúde
Durante os estágios iniciais da pandemia COVID-19, os serviços de telessaúde eram mais populares em certas áreas dos EUA – em particular, cidades maiores e locais no Nordeste.
No entanto, essas áreas também podem ter sido atingidas por taxas mais altas de COVID-19 na época, então não está claro se essas tendências de telessaúde continuarão depois que a pandemia diminuir.
Visitas de telessaúde por região dos EUA
Algumas regiões dos EUA são mais propensas a usar telessaúde do que outras. Aqui estão as porcentagens de todos os sinistros de seguros privados que foram para visitas de telemedicina em março de 2020 por região, de acordo com a FAIR Health:
- 6,5% das reivindicações médicas foram para visitas de telemedicina no Oeste dos EUA (Arkansas, Arizona, Califórnia, Colorado, Havaí, Idaho, Montana, Nevada, Novo México, Oregon, Utah, Washington, Wyoming)
- 5% das reclamações médicas foram para visitas de telemedicina no Meio-Oeste dos EUA (Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri, Nebraska, Ohio, Dakota do Sul, Wisconsin)
- 6% das reclamações médicas foram para visitas de telemedicina no Sul dos EUA (Alabama, Arkansas, Delaware, Distrito de Columbia, Flórida, Geórgia, Kentucky, Louisiana, Maryland, Mississippi, Carolina do Norte, Oklahoma, Carolina do Sul , Tennessee, Texas, Virgínia, Virgínia Ocidental)
- 11% das reivindicações médicas foram para consultas de telemedicina no Nordeste dos EUA (Connecticut, Maine, Massachusetts, Nova Jersey, Nova York, Pensilvânia, Rhode Island, Vermont)
Visitas de telessaúde por status COVID-19 regional
As visitas virtuais foram maiores em estados considerados “pontos quentes” do COVID-19 (onde o novo coronavírus estava se espalhando rapidamente) durante março a junho de 2020, de acordo com o estudo JAMA Network Open .
- 36% de todas as consultas foram em telessaúde em donevia nos estados de “pontos quentes” do COVID-19
- 22% de todas as consultas foram em telessaúde para donevia em estados com menor prevalência de COVID-19
Visitas de telessaúde por localização urbana x rural
Pessoas que vivem em áreas urbanas são mais propensas a usar telessaúde do que pessoas que vivem em áreas rurais. De março a junho de 2020:
- 24% das consultas em áreas urbanas foram feitas via telessaúde
- 14% das consultas nas áreas rurais foram feitas via telessaúde
Visitas de telessaúde por idade
Os usuários de telessaúde variam consideravelmente com a idade. Aqui está uma análise de quem está usando telessaúde por porcentagens, de acordo com o CDC:
- 69% das pessoas de 18 a 49 anos
- 8,6% das pessoas de 5 a 17 anos
- 3,5% das pessoas com menos de 5 anos
Visitas de telessaúde por sexo
Mais pessoas designadas como mulheres no nascimento (AFAB) usam telessaúde do que pessoas designadas como homens no nascimento (ABAF). Aqui estão as porcentagens de pessoas que usam telemedicina por sexo, de acordo com o CDC:
- 63% das pessoas AFAB
- 37% das pessoas AMAB
Visitas de telessaúde por raça
Algumas pesquisas mostram que, por causa da pandemia, os negros americanos têm mais probabilidade do que os brancos de relatar o uso da telessaúde.
Aqui estão as porcentagens de pessoas que agendaram pelo menos uma consulta de telemedicina com seu médico, de acordo com dados coletados entre 9 de junho de 2020 e 6 de julho de 2020, do National Center for Health Statistics (NCHS):
- 27% dos negros americanos não hispânicos
- 25% dos americanos brancos não hispânicos
- 22% dos hispano-americanos
- 20% dos americanos de outras raças
Estatísticas do setor de telessaúde
A popularidade – e o valor – dos serviços de telemedicina dispararam após o início da pandemia COVID-19. Aqui está um olhar mais atento para onde a indústria está caminhando e o que pode continuar a impedi-la.
Valor de mercado da indústria de telessaúde
Antes da pandemia, a indústria de telessaúde valia cerca de US $ 3 bilhões, de acordo com um relatório da McKinsey & Company. Após a pandemia, esse montante pode subir para cerca de US $ 250 bilhões.
Barreiras ao acesso à telessaúde
Após o surto de COVID-19, o Medicare expandiu a gama de serviços de telemedicina que eram cobertos e começou a pagar por todas as visitas de telemedicina à mesma taxa que as visitas presenciais. Mas nem todos podem acessar os serviços de telessaúde da mesma forma.
Aqui estão as porcentagens de pessoas que não têm acesso a certas ferramentas digitais, de acordo com um estudo publicado em agosto de 2020 na JAMA Internal Medicine , que entrevistou cerca de 650.000 pessoas:
- 41% dos beneficiários do Medicare não têm acesso a um computador desktop ou laptop com conexão de alta velocidade à Internet em casa
- 41% dos beneficiários do Medicare não têm um smartphone com um plano de dados sem fio
- 26% dos beneficiários do Medicare não têm acesso a nenhum dos
Algumas pessoas também podem relutar em usar os serviços de telessaúde por se preocuparem com a privacidade. Dos 600 aplicativos de saúde móveis mais comumente usados, apenas cerca de 31% têm políticas de privacidade, de acordo com um estudo de agosto de 2020 em Family Medicine and Community Health .
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