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O seu corpo precisa de azoto para produzir proteínas nos músculos, pele, sangue, cabelo, unhas e ADN. O azoto é obtido a partir de alimentos que contêm proteínas na sua dieta, de acordo com a Royal Society of Chemistry. Estes alimentos incluem carne, peixe, legumes, nozes, ovos, leite e outros produtos lácteos.
Como funciona
Caraterísticas
O crescimento normal, a substituição celular e a reparação dos tecidos requerem azoto para a produção de novas células. Embora o azoto seja abundante no ambiente, os seres humanos não o podem utilizar diretamente do ar ou do solo, mas dependem dos micróbios e das plantas verdes para o converter numa forma que o nosso corpo possa utilizar. O corpo está constantemente a reciclar o azoto dos aminoácidos. Se os aminoácidos não forem utilizados para a síntese de proteínas, podem ser decompostos em componentes, incluindo o azoto, para produzir energia. O azoto também pode ser utilizado para produzir outros tipos de compostos que não são proteínas, como o heme na hemoglobina, que transporta o oxigénio nos glóbulos vermelhos.
Necessidades
Um homem adulto saudável precisa de cerca de 105 miligramas de azoto por quilograma, ou por 2,2 libras por dia. Cerca de 0,83 gramas de proteína por quilograma por dia é considerado suficiente para cobrir as necessidades de azoto, de acordo com a International Dairy Foundation. Isso significa que um homem de 220 libras precisaria de 83 gramas, ou cerca de 3 onças, de proteína por dia para suprir as suas necessidades de nitrogénio. A decomposição das proteínas resulta em amoníaco, um subproduto contendo azoto que o corpo elimina.
Informações adicionais
O corpo elimina o amoníaco convertendo-o em ureia, que os rins excretam na urina. Desta forma, o azoto é devolvido ao ambiente. Ao contrário das populações dos países subdesenvolvidos, os americanos não costumam sentir falta de azoto na alimentação, a não ser que façam dietas extremas que não contenham proteínas suficientes. Os sintomas de carência incluem queda de cabelo, atraso na cicatrização de feridas, fraqueza e perda de massa muscular, cabelo quebradiço e queda de cabelo.