Se você tem uma dor de cabeça latejante – ou qualquer outro tipo de dor cotidiana – existem muitos analgésicos de venda livre que você pode tomar. Crédito da imagem: Moyo Studio / E + / GettyImages
Existem quase tantas marcas de analgésicos quantos tipos de dor. A questão é: qual analgésico é a escolha certa para sua situação particular, seja uma dor, uma pontada ou qualquer outra forma de desconforto.
Mas o terreno dos analgésicos não é tão complicado quanto pode parecer quando você examina pela primeira vez prateleiras lotadas de farmácias.
Existem duas categorias principais de analgésicos, explica Alexa Mieses Malchuk, MD, médica de família da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill. O primeiro são os medicamentos antiinflamatórios não esteroidais (AINEs), que incluem ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve) e aspirina. A segunda categoria é o paracetamol (Tylenol) – esse analgésico não trata da inflamação.
Tanto um AINE ou paracetamol (ou, às vezes, até ambos) podem ser eficazes para a dor e a febre do dia a dia, diz o Dr. Mieses Malchuk. Mas apenas os AINEs podem ajudar a reduzir a inflamação (inchaço). Lembre-se de que a maioria dos tipos de dor, como dores musculares, de cabeça e cãibras menstruais envolvem alguma inflamação, acrescenta ela.
A dosagem e os efeitos colaterais também diferem para essas duas categorias de medicamentos.
Aqui estão alguns tipos comuns de dor e como você pode tratá-los com analgésicos de venda livre.
Dores de cabeça
Existem muitos tipos diferentes de dores de cabeça, de dores de cabeça tensionais a dores de cabeça em salvas e enxaquecas, de acordo com o Stanford Health Care. Para a maioria das dores de cabeça, você pode usar AINEs ou acetaminofeno.
Começar com Tylenol pode ser útil, uma vez que geralmente apresenta o menor risco de efeitos colaterais prejudiciais, de acordo com Len Horovitz, MD, um especialista em pulmão do Hospital Lenox Hill na cidade de Nova York. (Mais sobre os efeitos colaterais abaixo.) Mas se você geralmente acha outros medicamentos mais úteis para aliviar os sintomas da dor de cabeça, opte pelo que você normalmente considera eficaz.
Esteja atento a dores de cabeça de repercussão, que podem acontecer se você tomar muitos analgésicos, diz o Dr. Mieses Malchuk. Não tome analgésicos mais do que alguns dias por semana, de acordo com a Clínica Mayo. E sempre siga as instruções do rótulo.
Aviso
Antes de tratar uma dor de cabeça, certifique-se de que não seja um sintoma de algo mais sério, como um derrame ou um aneurisma cerebral. Essas dores de cabeça tendem a ser graves, começam repentinamente e pioram com o tempo, de acordo com a National Library of Medicine (NLM). Mudanças na visão, dormência, formigamento ou fraqueza podem ser sinais de alerta, diz o Dr. Mieses Malchuk.
Se você tiver sintomas como este, vá a um pronto-socorro ou entre em contato com seu médico imediatamente.
Cólicas menstruais
Os AINEs podem ser úteis para reduzir o desconforto das cólicas menstruais, diz o Dr. Mieses Malchuk. Na verdade, se você tem um histórico de cólicas muito fortes, pode começar a tomar analgésicos um a dois dias antes do início da menstruação para ajudar a prevenir ou reduzir o nível de dor, acrescenta ela.
Dores musculares
As causas mais comuns de dores musculares incluem lesão ou trauma, tensão e estresse e exercícios, de acordo com o NLM. E muitos deles envolvem inflamação. Isso torna os AINEs como o ibuprofeno ou naproxeno uma escolha óbvia, desde que você não tenha nenhum fator de risco e não tome muito.
A aspirina não é mais usada para dor, diz o Dr. Mieses Malchuk. Os médicos prescrevem aspirina em baixas doses para prevenir um segundo ataque cardíaco ou derrame.
Dor nas costas
Cerca de 80 por cento de nós precisarão de ajuda médica em algum momento de nossas vidas para dores nas costas, de acordo com a Harvard Health Publishing. E provavelmente há mais pessoas que não procuram ajuda médica.
A dor nas costas pode ter várias causas, como sentar-se muito, má postura, lesões ou artrite. Tomar um AINE pode ser útil para aliviar dores nas costas menores ou temporárias. Apenas observe que esses medicamentos são destinados ao uso de curto prazo, de acordo com a Cleveland Clinic. Siga sempre as instruções de dosagem na embalagem. Fale com o seu médico se a dor persistir ou se você tiver uma condição crônica, como artrite.
Algumas pessoas renunciam totalmente à medicação para dores nas costas, em vez de procurarem fisioterapia, acupuntura ou até meditação para obter alívio, de acordo com a Johns Hopkins Medicine.
Dor de garganta
Infecções (virais e bacterianas), alergias e até gotejamento pós-nasal podem causar dor de garganta. Se você acha que tem uma infecção, verifique com seu médico. As infecções bacterianas podem ser tratadas com antibióticos. Outros tipos de dor de garganta podem ser aliviados por paracetamol ou um AINE, diz o Dr. Mieses Malchuk.
Aviso
Muitos medicamentos para resfriado e gripe também contêm paracetamol e outros analgésicos.
Se você estiver tomando qualquer combinação de produtos, certifique-se de verificar o rótulo para não ultrapassar a dosagem diária recomendada que, para o paracetamol, é normalmente de 3.000 miligramas por dia, de acordo com Harvard Health Publishing.
Dor nas articulações
A artrite é uma das causas mais comuns de dor nas articulações, especialmente à medida que envelhecemos. A osteoartrite, que é mais comum com a idade e com “desgaste”, é o tipo mais comum, de acordo com a Arthritis Foundation, e afeta milhões de americanos.
A inflamação é uma das principais características da artrite, o que torna os AINEs um medicamento de escolha para pessoas que têm a doença. Mas fale com seu médico se você estiver usando-os com frequência para o controle da dor, uma vez que os AINEs devem ser usados por apenas alguns dias de cada vez.
Febre
Tanto o acetaminofeno quanto o ibuprofeno podem tratar febres. A dosagem para cada um é diferente: tente tomar paracetamol a cada 4 a 6 horas e ibuprofeno a cada 6 a 8 horas, de acordo com o NLM.
Você não deve dar ibuprofeno a crianças com menos de seis meses. A aspirina também pode ajudar a tratar a febre, mas nunca a dê para crianças, já que está associada à síndrome de Reye, que pode causar inchaço no fígado e no cérebro, de acordo com a Clínica Mayo.
Como escolher o melhor analgésico para você
A preferência pessoal desempenha um papel na escolha de um analgésico, independentemente do tipo de dor, diz o Dr. Mieses Malchuk. Mas seus fatores de risco pessoais também. Cada medicamento tem um lado negativo e os analgésicos de venda livre não são exceção.
O paracetamol tem menos efeitos colaterais, mas podem ser graves. O principal efeito colateral potencial são danos ao fígado, especialmente se você beber três ou mais drinques por dia, de acordo com a Food and Drug Administration dos EUA.
“O uso regular [de paracetamol] realmente não apresenta muita toxicidade”, diz o Dr. Horovitz, mas certifique-se de não exceder as instruções de dosagem.
Os AINEs estão associados a danos renais se você os tomar por longos períodos de tempo.
“Se você tem qualquer nível de disfunção renal ou doença renal, precisa ter muito, muito cuidado e conversar com seu médico antes de tomar um AINE”, diz o Dr. Mieses Malchuk. “Em alguns casos, se você tem doença renal, você não pode tomar AINEs”.
Os AINEs podem causar azia, dor de estômago, diarréia e outros efeitos colaterais relacionados ao GI, de acordo com a Cleveland Clinic. Também é possível que esses medicamentos façam com que você se machuque facilmente, de acordo com a Harvard Health Publishing.
Outros AINEs além da aspirina podem aumentar a chance de ataques cardíacos e derrames, de acordo com um alerta de 2015 emitido pela Food and Drug Administration dos EUA. Você também não deve tomar AINEs quando estiver grávida, diz o Dr. Mieses Malchuk.
De modo geral, opte por acetaminofeno para a maioria das dores leves, aconselha o Dr. Horovitz. “Não tem a toxicidade potencial que os AINEs têm.”
Mas se você está lidando com dor junto com inflamação – cãibras ou dores musculares menstruais, por exemplo – um AINE provavelmente será mais eficaz.
Aviso
Tanto o paracetamol quanto os AINEs podem, às vezes, interagir com certos outros medicamentos. Se você toma medicamentos prescritos, verifique com seu médico se há algum tipo de analgésico que você deve evitar.
Quando chamar um médico
Se você se machucou praticando esportes, em um acidente de carro ou depois de uma queda e sente dor, consulte seu médico, aconselha o Dr. Mieses Malchuk. Qualquer dor nova, incomum ou forte ou que dure muito tempo também justifica falar com um profissional de saúde, ela acrescenta.