Atleta a beber uma bebida desportivaImage Credit:vladans/iStock/Getty Images
Talvez já tenha ouvido a história de como o Gatorade começou. A PepsiCo conta a história de 1965 sobre um treinador adjunto da Universidade da Florida que se sentou com os médicos da universidade e perguntou porque é que os seus jogadores eram tão afectados pelo calor. Em vez de dar a resposta óbvia – que os jogadores eram afectados pelo calor porque estavam a tentar fazer proezas sobre-humanas sob o sol sufocante da Florida – nasceu um novo produto. Foi oferecida aos jogadores uma bebida açucarada para repor os líquidos perdidos no campo. Depois de um dia de calor intenso, é possível ceder à sugestão dos meios de comunicação social e beber um Gatorade. É importante distinguir esta campanha de marketing da ciência – especialmente se já tiver níveis elevados de potássio no seu sangue.
Potássio
Fontes alimentares
O potássio está presente em todo o lado nos alimentos. Até a água da torneira comum contém potássio. As deficiências de potássio são praticamente desconhecidas, exceto em pessoas famintas, anorécticas ou que tomam diuréticos. Os atletas que jogam ao sol quente não teriam uma deficiência de potássio porque os seus níveis de potássio equilibrar-se-iam rapidamente quando deixassem de suar.
Gatorade
Uma garrafa de 8 onças do Gatorade original, com sabor a fruta e pronto a beber, tem apenas 37 miligramas de potássio. Mesmo segundo os padrões estabelecidos pela National Kidney Foundation, esta é uma quantidade muito pequena de potássio. A título de comparação, 8 onças de leite líquido não gordo têm 382 miligramas de potássio.
Dietas com baixo teor de potássio
Os doentes com doença renal avançada são frequentemente incapazes de eliminar o excesso de potássio do sangue. Isto é perigoso porque níveis elevados de potássio causam batimentos cardíacos irregulares e ataques cardíacos. Embora as recomendações individuais variem entre os doentes, os nefrologistas recomendam geralmente que os adultos com níveis elevados de potássio limitem a sua ingestão a menos de 2.000 a 3.000 miligramas de potássio por dia. Beber Gatorade enquadra-se facilmente nesta recomendação. Mesmo que seja um doente renal, o Gatorade não aumentará os seus níveis de potássio, desde que siga os conselhos do seu nefrologista relativamente à ingestão de potássio.