O café oferece muitos benefícios para o cérebro, mas erros como adicionar muito açúcar podem anulá-los. Crédito da imagem: RyanJLane / E + / GettyImages
Seu café da manhã traz grandes benefícios para o seu cérebro.
Além de melhorar o estado de alerta, concentração e humor, o café também pode ter efeitos antioxidantes e antiinflamatórios, diz Nina Riggins MD, PhD, diretora do Centro de Dor de Cabeça e Lesão Cerebral Traumática da Universidade da Califórnia em San Diego e membro da American Neurological Association .
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Além do mais, o consumo moderado de café pode reduzir o risco de doenças neurodegenerativas, como as doenças de Alzheimer e Parkinson, de acordo com uma revisão de abril de 2017 na Archives of Medical Science.
E todos esses benefícios podem ser seus, desde que você beba seu java da maneira certa . Sim, existe uma maneira certa e uma maneira errada de fazer isso. E o último pode ser um perigo para a saúde do seu cérebro.
Aqui, o Dr. Riggins discute os erros comuns do café que podem estar minimizando suas habilidades cognitivas, além do que fazer para manter seu cérebro em excelente forma.
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1. Beber demais
Embora com moderação o café possa ter propriedades protetoras para a saúde do cérebro, em excesso pode causar mais danos do que benefícios.
Caso em questão: um estudo de Neurociência Nutricional de junho de 2021 descobriu que beber mais de seis xícaras de café por dia estava associado a volumes cerebrais totais menores e a um risco 53% maior de demência.
Corrija-o: para adultos saudáveis, 400 miligramas de cafeína por dia são considerados geralmente seguros, de acordo com a Food and Drug Administration, que é cerca de quatro xícaras de café feito em casa. Portanto, mantenha essa quantidade ou menos (e não se esqueça de levar em consideração a cafeína que você pode obter de outras fontes, como chá com cafeína, bebidas energéticas e chocolate).
2. Beber muito tarde no dia
Você pode recorrer à cafeína, que aumenta a energia, para ajudá-lo a controlar a queda do meio-dia, mas aquela xícara de café pode deixá-lo nervoso demais para relaxar na hora de dormir.
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Isso porque a cafeína – que é um estimulante – permanece em sua corrente sanguínea muito depois de você ter dado o último gole.
A meia-vida da cafeína é de aproximadamente cinco horas, diz o Dr. Riggins. Isso significa que pode levar até o dobro do tempo – 10 horas – para limpar totalmente o sistema. É por isso que beber café no final do dia pode ser problemático para o sono.
E o problema é o seguinte: sono insatisfatório não é bom para a saúde do cérebro. Pular para fechar os olhos pode levar a problemas de aprendizagem, concentração e reação, de acordo com o National Heart, Lung e Blood Institute.
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E com o tempo, as noites sem dormir podem até aumentar o acúmulo de beta-amilóide, uma proteína no cérebro ligada à cognição prejudicada e à doença de Alzheimer, de acordo com o National Institutes of Health.
Corrija-o: Dr. Riggins recomenda evitar o uso de cafeína por pelo menos seis horas antes de deitar.
3. Colher com muito açúcar
Se você tomar seu café doce, pode não estar fazendo nenhum favor ao seu cérebro.
De fato, um estudo de julho de 2019 em Clinical Interventions in Aging descobriu que o consumo excessivo de açúcar em adultos mais velhos está associado a uma função cognitiva deficiente. E para qualquer um, o açúcar cronicamente alto pode encolher o cérebro, afetar sua conectividade funcional e levar a doenças de pequenos vasos, de acordo com a Harvard Medical School.
Corrigir: Retire o açúcar. Ou pelo menos limite a quantidade que você coloca na xícara de café.
Para referência, as pessoas designadas do sexo masculino ao nascimento não devem receber mais do que 9 colheres de chá de açúcar adicionado por dia, enquanto as designadas do sexo feminino ao nascer devem limitar-se a 6 colheres de chá ou menos, de acordo com a American Heart Association. (O açúcar adicionado aparece em muitos alimentos processados e embalados, por isso é fácil obter muito, mesmo se você não estiver adicionando colheres de chá à sua caneca.)
4. Parando Cold Turkey
Tentando reduzir seu hábito de cafeína? Pode ser melhor desacelerar gradualmente.
Quando você bebe café regularmente, pode experimentar sintomas de abstinência se parar de fumar. “Uma vez que a diálise remove a cafeína do sistema, uma pessoa pode desenvolver uma dor de cabeça de abstinência de cafeína”, diz o Dr. Riggins.
Além disso, uma rápida redução da cafeína também pode resultar em dificuldade de concentração, de acordo com a Cleveland Clinic.
Corrija-o: para evitar a dor de cabeça latejante e a névoa do cérebro, diminua o consumo de cafeína aos poucos. Experimente alternar entre o café normal e o descafeinado e, em seguida, mude lentamente para mais descafeinado, de acordo com a Cleveland Clinic.
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