Um cesto grande cheio de mandioca. Crédito da imagem: slpu9945/iStock/Getty Images
A mandioca é amplamente cultivada como cultura alimentar nas zonas tropicais e subtropicais de África, Ásia e América Latina. As raízes amiláceas desta planta são utilizadas para fazer tapioca e muitos outros alimentos. Se a mandioca não for corretamente preparada, contém compostos tóxicos que podem aumentar o risco de desenvolver diabetes. No entanto, a mandioca pode ser uma escolha mais saudável para as pessoas com diabetes do que alguns outros amidos, devido ao seu índice glicémico relativamente baixo.
Alimentação
Diabetes
Num artigo publicado em 1994 na revista “Ata Horticulturae”, A.O. Akanji afirma que se suspeitava que a mandioca causava diabetes. No entanto, vários estudos mostraram uma baixa incidência de diabetes em africanos que comem mandioca regularmente. Num estudo publicado na edição de dezembro de 2006 da revista “Fundamental & Clinical Pharmacology”, nenhum dos 1.381 indivíduos tinha diabetes, apesar de a mandioca representar 84% da sua ingestão calórica. Um segundo estudo, publicado na edição de outubro de 1992 da revista “Diabetes Care”, observou que os tanzanianos que comiam mandioca regularmente tinham uma menor incidência de diabetes do que aqueles que raramente a comiam.
Toxicidade
A mandioca pode ser prejudicial se não for devidamente preparada para remover um composto tóxico chamado cianeto de hidrogénio. De acordo com A. O. Akanji, alguns investigadores acreditam que o cianeto presente na mandioca pode causar diabetes ou piorar a saúde das pessoas que já sofrem de diabetes. Pode minimizar o risco de toxicidade escolhendo uma variedade de mandioca de sabor doce. Os níveis de cianeto também podem ser bastante reduzidos através da demolha e de outras técnicas de processamento.
Índice glicémico
O índice glicémico é um sistema de classificação que pode ajudar as pessoas com diabetes a prever a forma como diferentes alimentos irão afetar os seus níveis de açúcar no sangue. A mandioca tem um índice glicémico baixo de 46, o que significa que é menos provável que alguns alimentos causem um aumento rápido dos níveis de açúcar no sangue. Se tem diabetes, a mandioca pode ser uma escolha mais saudável do que a batata branca, que tem um índice glicémico elevado de 85, segundo o DietAndFitnessToday.
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Um cesto grande cheio de mandioca. Crédito da imagem: slpu9945/iStock/Getty Images