Retornar à rotina de exercícios (ou iniciar uma) é uma maneira importante de apoiar a saúde do seu coração. Crédito da imagem: StefaNikolic / E + / GettyImages
À medida que continuamos a viver com o COVID-19, os pesquisadores estão aprendendo cada vez mais sobre os estragos que ele pode causar no corpo humano. Embora inicialmente considerada apenas como uma doença respiratória, descobriu-se que COVID-19 afeta muito mais do que apenas os pulmões.
Na verdade, um número crescente de estudos está descobrindo que os long-haulers da COVID, ou pessoas que apresentam sintomas muito depois de serem infectados com o vírus, estão experimentando um aumento na insuficiência cardíaca.
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Um estudo de julho de 2020 em Cardiologia JAMA realizou ressonâncias magnéticas cardíacas em 100 pacientes que haviam se recuperado recentemente do vírus e detectado anormalidades em 78 por cento e inflamação contínua do músculo cardíaco em 60 por cento.
Outro estudo de dezembro de 2020 em Circulation (conduzido durante a primeira onda da pandemia) descobriu que quase 20 por cento das pessoas hospitalizadas por causa do vírus tiveram algum tipo de lesão cardíaca.
Mais pesquisas precisam ser feitas sobre os efeitos de longo prazo do COVID-19 no coração, especialmente porque já temos uma crise de saúde cardíaca nos EUA.
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Mesmo antes do COVID, as doenças cardíacas eram a causa de morte número um de adultos nos EUA e são responsáveis por 1 em cada 4 mortes, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
“À medida que a pandemia atingiu o pico, COVID tornou-se temporariamente a principal causa de morte nos Estados Unidos diariamente, no entanto, as doenças cardíacas ainda são a segunda principal causa de morte”, disse Steven Schiff, MD, cardiologista e diretor médico de cateterismo cardíaco Laboratório do MemorialCare Heart & Vascular Institute no Orange Coast Medical Center em Fountain Valley, Califórnia. “É quase certo que se tornará a causa principal novamente, à medida que a pandemia diminuir nos próximos meses.”
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Como COVID-19 afeta o coração
Embora existam certos casos em que o vírus COVID-19 pode atacar diretamente o músculo cardíaco e causar danos, o Dr. Schiff observa que mais frequentemente o coração é envolvido como um efeito secundário quando o vírus ataca outros órgãos.
“Quando um paciente com COVID desenvolve pneumonia severa e avassaladora, seu nível de oxigênio cai e seu coração tem que trabalhar mais com menos oxigênio para fazer o trabalho”, explica ele, acrescentando que ainda temos muito que aprender sobre os efeitos de longo prazo.
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Na opinião do Dr. Schiff, o maior efeito da COVID na saúde do coração não é o que o vírus faz fisicamente ao corpo, mas sim que a própria pandemia levou a um aumento do medo de ir ao médico ou hospital, o que causou às pessoas para evitar ou atrasar a procura de cuidados.
“Pessoas com sintomas de ataque cardíaco ou derrame, incluindo dor no peito, palpitações ou falta de ar, ficam em casa por medo de se expor ao vírus, o que aumenta as chances de resultados ruins em doenças cardíacas”, diz ele. “Os riscos de ficar em casa por medo de exposição ao COVID são muito mais perigosos do que procurar atendimento.”
Richard E. Collins, MD, cardiologista baseado em Nebraska e autor de The Cooking Cardiologist concorda, acrescentando que, como resultado da pandemia, hospitais foram inundados com pacientes COVID, unidades de terapia intensiva foram embalados e os procedimentos eletivos foram cancelados ou retidos. “Tudo isso equivale a um eventual tempo de ‘retorno’ para o surgimento de doenças cardíacas”, diz ele.
O que você pode fazer para reconstruir a saúde do coração pós-COVID
Peixes como o salmão estão cheios de gorduras saudáveis e boas para o coração. Procure comer peixe ou frutos do mar duas a três vezes por semana. Crédito da imagem: gbh007 / iStock / GettyImages
Se você teve ou ainda está se recuperando de COVID-19, a saúde do coração deve ser uma prioridade. É bem possível, entretanto, que seu caminho para a recuperação não seja direto e estreito, e você possa se sentir cansado à medida que voltar gradualmente à sua rotina.
“O tempo de recuperação é diferente para pessoas diferentes”, observa Saurabh Rajpal, MD, cardiologista e professor assistente da Divisão de Medicina Cardiovascular da Faculdade de Medicina da Universidade Estadual de Ohio. “Embora algumas pessoas possam se recuperar em alguns dias, outras podem se sentir cansadas por semanas após uma infecção viral”.
Aqui estão algumas das maneiras pelas quais você pode trabalhar para reconstruir a saúde do seu coração enquanto seu corpo se recupera do COVID.
1. Continue se movendo o máximo que puder
Embora você possa ser lento, é importante não permanecer sedentário enquanto seu corpo se recupera do vírus, observa o Dr. Rajpal.
“A imobilidade total é um fator de risco para a formação de coágulos sanguíneos e deve ser evitada”, alerta.
Depois de alguns dias de descanso, ele recomenda voltar gradualmente à sua rotina de exercícios, com o objetivo de começar com 50 a 60 por cento de sua melhor capacidade e aumentar isso gradualmente ao longo dos próximos dias.
“Se você sentir algum sintoma ao voltar à atividade, como desconforto no peito, falta de ar ou batimento cardíaco acelerado ou irregular, consulte seu médico”, diz ele.
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2. Faça uma dieta saudável e nutritiva
Você sabe da importância de uma dieta saudável, mas pode não perceber o papel crucial que ela desempenha em termos de saúde cardíaca. Na verdade, um estudo de 2015 no Journal of the American College of Cardiology descobriu que uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos inteiros, legumes, nozes, peixes, aves, bom para você gorduras e moderadas em laticínios podem reduzir o risco de doenças cardíacas em cerca de um terço.
Quando se trata da lista de alimentos que você deve evitar, mantenha-se longe de qualquer coisa excessivamente processada (pense: fast food ou alimentos embalados com longas listas de ingredientes), fritos ou que contenham muitas gorduras saturadas, que podem elevar seus níveis de LDL (“mau”) colesterol, observa Michael Blaha, MD, Diretor de Pesquisa Clínica do Centro Ciccarone para a Prevenção de Doenças Cardiovasculares e Professor de Medicina da Johns Hopkins Medicine.
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3. Mantenha-se atualizado com todas as suas consultas médicas
Mesmo que possa parecer um momento inconveniente para fazer seu exame físico, nunca é uma boa ideia evitar cuidados preventivos.
“Fazer isso pode resultar na progressão da doença para uma gravidade que não ocorreria se as pessoas estivessem mantendo acompanhamentos médicos regulares”, disse Alexandra Lajoie, MD, cardiologista não invasiva do Providence Saint John’s Health Center em Santa Monica, Califórnia.
Além de apenas comparecer às consultas médicas, é importante conversar com ele sobre quaisquer sintomas que você possa estar experimentando. O Dr. Schiff recomenda que seus valores laboratoriais sejam monitorados regularmente, especialmente para açúcar no sangue, colesterol e triglicerídeos, e acompanhe seu médico se sentir algum sintoma de doença cardíaca, incluindo desconforto no peito, falta de ar, ou rápido ou irregular batimento cardiaco.
4. Pare de fumar o mais rápido possível
A lista de implicações para a saúde relacionadas ao fumo é um motivo bastante convincente para parar, se você ainda não o fez – e a saúde do coração é uma delas. Na verdade, o Dr. Lajoie acredita que a coisa mais importante que alguém pode fazer para melhorar a saúde do coração é evitar fumar por completo.
“Fumar é quase uma garantia de que você desenvolverá algum tipo de doença cardiovascular durante a vida”, diz ela.
Se você está procurando ajuda para parar de fumar, considere estas sete estratégias apoiadas por pesquisas e verifique o site da SAMHSA, que oferece uma linha de apoio e vários recursos.
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